Lapan Immortal: Tokoh Ilahi yang Paling Dikasihi di China

Bayangkan lapan pengembara yang sangat berbeza — seorang penyair mabuk, seorang pengemis cacat, seorang sarjana muda, seorang tua yang kuno, seorang wanita bangsawan, seorang pengembara yang bermain seruling, seorang mistik yang membawa bakul bunga, dan seorang pegawai mahkamah yang dikebiri — entah bagaimana menjadi tokoh ilahi yang paling dikenali dalam semua agama China. Itulah yang berlaku kepada 八仙 (Bāxiān), Lapan Immortal, yang ceritanya telah memikat imaginasi China selama lebih seribu tahun. Tidak seperti dewa-dewi yang tegas dan jauh dalam agama rasmi, Lapan Immortal adalah manusia yang mulia: mereka minum terlalu banyak, bergaduh, jatuh cinta, dan kadang-kadang melakukan kesilapan yang besar. Itulah sebabnya generasi demi generasi rakyat China telah mengagumi mereka.

---

Asal Usul dan Gambaran Umum

Lapan Immortal sebagai kumpulan tetap tidak muncul sepenuhnya dari satu teks atau tradisi. Penghimpunan mereka adalah proses yang beransur-ansur, mengambil dari hagiografi Daois, agama rakyat, kesusasteraan popular, dan tradisi teater merentasi beberapa dinasti. Kumpulan awal "lapan immortal" wujud pada dinasti Tang (618–907 M), tetapi senarai tersebut kelihatan sangat berbeza daripada lapan kanonik yang kita kenal hari ini. Ia adalah semasa 宋朝 (Sòng cháo), dinasti Song, bahawa beberapa tokoh utama mula muncul bersama, dan menjelang 元朝 (Yuán cháo), dinasti Yuan, penulis drama sedang mempersembahkan pengembaraan mereka sebagai drama popular.

Kumpulan kanonik yang definitif terbentuk semasa 明朝 (Míng cháo), dinasti Ming, terutamanya melalui pengaruh novel 《八仙出处东游记》(Bāxiān Chūchù Dōng Yóu Jì), "Perjalanan Lapan Immortal ke Timur," yang dikaitkan dengan 吴元泰 (Wú Yuántài) dan diterbitkan sekitar tahun 1602. Teks ini menggabungkan berabad-abad legenda yang berselerak menjadi naratif yang koheren, dan lapan tokoh yang diabadikan di dalamnya telah kekal kanonik sejak itu.

Rumah agama mereka adalah 道教 (Dàojiào), Daoisme, walaupun penyembahan popular terhadap mereka melampaui sebarang sempadan sektarian yang ketat. Mereka dikaitkan dengan 全真教 (Quánzhēn Jiào), Sekolah Realiti Penuh Daoisme, yang berkembang di bawah dinasti Jin dan Yuan dan menghasilkan beberapa guru legenda para immortal. Nombor lapan itu sendiri membawa makna yang mendalam dalam kosmologi China — lapan trigram, lapan arah, lapan tiang langit — menjadikan kumpulan ini terasa lengkap secara kosmik.

Apa yang menjadikan Lapan Immortal sangat menarik adalah kepelbagaian mereka. Mereka mewakili jantina, usia, kelas sosial, dan tempoh sejarah yang berbeza. Bersama-sama mereka difahami sebagai mewakili spektrum penuh kemanusiaan, dan simbol kolektif mereka — 暗八仙 (àn bāxiān), atau "lapan immortal tersembunyi," satu set lapan objek emblematik — muncul di segala-galanya dari hadiah perkahwinan hingga hiasan pengebumian, dari dinding restoran hingga porselin diraja.

---

Profil Lapan Immortal

汉钟离 (Hàn Zhōnglí) — Jeneral Ceria

Yang tertua dan paling senior dalam kumpulan, Hàn Zhōnglí digambarkan sebagai seorang lelaki gemuk dengan perut terdedah dan janggut panjang, dadanya sentiasa terdedah, memegang 芭蕉扇 (bājiāo shàn), kipas daun palma. Menurut legenda, dia adalah seorang jeneral dinasti Han yang mengalami kekalahan ketenteraan yang besar dan melarikan diri ke gunung, di mana dia bertemu dengan immortal 东华帝君 (Dōnghuá Dìjūn), Tuan Kembang Timur, yang memulakannya dalam amalan Daois.

Kipasnya bukanlah aksesori biasa — ia boleh menghidupkan yang mati dan mengubah logam asas menjadi perak dan emas. Dia adalah guru kepada 吕洞宾 (Lǚ Dòngbīn), yang paling terkenal di antara lapan, dan hubungan mereka membentuk salah satu ikatan guru-murid yang hebat dalam lore agama China. Hàn Zhōnglí melambangkan ideal Daois tentang pegawai yang telah bersara yang meninggalkan cita-cita duniawi untuk pengembangan spiritual — satu fantasi yang mempunyai daya tarikan besar dalam budaya yang pada masa yang sama mengagumi dan menghabiskan tenaga pegawai sarjana mereka.

吕洞宾 (Lǚ Dòngbīn) — Pendekar Mengembara

Jika Lapan Immortal mempunyai protagonis, ia adalah Lǚ Dòngbīn. Dia adalah yang paling banyak disembah dalam kumpulan ini, dengan kuil-kuil yang didedikasikan di seluruh China, dan lagendanya adalah yang paling kaya dan kompleks. Dilahirkan pada tahun 798 M semasa dinasti Tang di kawasan yang kini dikenali sebagai provinsi Shanxi, dia adalah seorang sarjana yang dua kali gagal dalam peperiksaan imperial — satu penghinaan yang sangat dirasai oleh kelas intelektual China yang besar.

Penerimaannya kepada keabadian datang melalui 黄粱梦 (huáng liáng mèng), "mimpi millet." Semasa menunggu sebiji millet untuk dimasak di sebuah penginapan, dia tertidur dan bermimpi sepanjang hayat: perkahwinan, anak-anak, kejayaan kerjaya, aib politik, kemiskinan, dan kematian. Dia terjaga untuk mendapati millet masih dimasak. Mimpi itu, yang direka oleh Hàn Zhōnglí, menunjukkan kepadanya kesombongan cita-cita duniawi, dan dia menerima disiplin pada saat itu.

Emblemnya adalah 宝剑 (bǎojiàn), pedang ajaib yang dipanggil 斩邪剑 (Zhǎn Xié Jiàn), Pedang Pembunuh Syaitan, yang dibawanya di belakang. Dia juga dikaitkan dengan 拂尘 (fúchén), penyapu rambut kuda, aksesori klasik Daois. Kuasa-kuasanya termasuk penerbangan, ketidaknampakan, dan kemampuan untuk muncul secara serentak di beberapa tempat. Dia adalah pelindung tukang gunting rambut, dan gambarnya tergantung di kedai gunting rambut di seluruh China dan diaspora Cina.

Legenda Lǚ Dòngbīn tidak semuanya suci. Dia terkenal dengan hubungan romantiknya — cerita tentang dia menggoda wanita fana, jatuh cinta dengan dewi air 洛神 (Luò Shén), dan bahkan hubungannya yang rumit dengan pelacur 白牡丹 (Bái Mǔdān), Peony Putih, memenuhi banyak jilid fiksyen Ming dan Qing. Dia, secara ringkas, adalah seorang santo dengan kelemahan yang sangat manusiawi terhadap kecantikan.

张果老 (Zhāng Guǒlǎo) — Eccentric Tua

Zhāng Guǒlǎo adalah yang kelihatan paling tua dalam kumpulan, digambarkan sebagai seorang tua berjanggut putih yang menunggang keldai putih — tetapi menunggangnya secara terbalik. Keanehan yang disengajakan ini menandakan transendensinya dari konvensi biasa. Keldainya adalah ajaib: apabila tidak digunakan, dia melipatnya seperti kertas dan menyimpannya dalam poketnya, kemudian menghidupkannya dengan percikan air.