เทพเจ้าผู้มีสองร่าง
Xuanwu (玄武 Xuánwǔ), นักรบมืด, เป็นหนึ่งในเทพเจ้าที่เก่าแก่และลึกลับที่สุดในพpantheon ของจีน รูปแบบแรกเริ่มของเขาไม่ใช่รูปร่างมนุษย์เลย — เขาคือหมึกพันกับงู สัตว์สองชนิดที่รวมกันเป็นเอนทิตีศักดิ์สิทธิ์หนึ่งเดียว รูปลักษณ์อันแปลกประหลาดนี้มีมาตั้งแต่ก่อนที่เทพเจ้ารูปร่างมนุษย์จะปรากฏตัวขึ้นเป็นเวลาหลายศตวรรษ และเชื่อมโยง Xuanwu กับชั้นลึกที่สุดของจักรวาลจีน ก่อนที่พระพุทธศาสนาจะเข้ามา ก่อนที่เต๋าจะถูกจัดระเบียบ ก่อนที่จะมีระบบราชการสวรรค์.
หมึกเป็นตัวแทนของหยิน: ดิน, น้ำ, สงบ, ทนทาน. งูเป็นตัวแทนของหยาง: ยืดหยุ่น, เคลื่อนไหว, อันตราย. ร่วมกันพวกเขาสร้างเป็นหน่วยจักรวาลที่สมบูรณ์ — สัญลักษณ์ที่เดินและคลานของเอกภาพของความขัดแย้งที่อยู่เบื้องหลังความคิดจีนทั้งหมด.
ผู้พิทักษ์ทิศเหนือ
Xuanwu เป็นหนึ่งในสี่สัญลักษณ์ (四象 Sìxiàng) ผู้พิทักษ์ทิศทางสี่ทิศในจักรวาลจีน:
มังกรสีน้ำเงิน (青龙 Qīnglóng) — ตะวันออก, ฤดูใบไม้ผลิ, ไม้ นกเวอร์มิลเรียน (朱雀 Zhūquè) — ตะวันตก, ฤดูร้อน, ไฟ เสือลายขาว (白虎 Báihǔ) — ตะวันตก, ฤดูใบไม้ร่วง, โลหะ Xuanwu / นักรบมืด (玄武) — ทิศเหนือ, ฤดูหนาว, น้ำ
ผู้พิทักษ์แต่ละองค์ปกครองทิศทาง, ฤดูกาล, ธาตุ, และกลุ่มดาวเจ็ดดวง (宿 xiù) Xuanwu รับผิดชอบต่อทิศเหนือ, ฤดูหนาว, และน้ำ ซึ่งทำให้เขาอยู่ในส่วนที่เย็นที่สุด, มืดที่สุด, และเต็มไปด้วยหยินที่สุดของจักรวาล นี่ไม่ถือเป็นข้อเสีย ในความคิดจีน, น้ำเป็นหนึ่งในธาตุที่มีพลังที่สุดในห้าธาตุ (五行 wǔxíng) มันเอาชนะไฟ มันรูปทรงหิน มันหาทางที่มีแรงต้านทนน้อยที่สุดและชนะด้วยความอดทน.
จากสัตว์เป็นจักรพรรดิ
ตลอดหลายศตวรรษ, Xuanwu ได้พัฒนาเป็นสัญลักษณ์สัตว์คู่เป็นเทพเจ้าที่มีร่างมนุษย์อย่างเต็มที่ ภายในสมัยราชวงศ์ซ่ง, เขาได้รับการบูชาในชื่อ Zhenwu (真武 Zhēnwǔ), "นักรบที่แท้จริง" — เทพเจ้ารูปร่างมนุษย์ที่ถูกนำเสนอในฐานะนักรบที่มีผมยาว, เท้าเปล่า, ดาบ, และหมึก-งูพันกันอยู่ที่เท้าของเขา.
การเปลี่ยนชื่อจาก Xuanwu (玄武) เป็น Zhenwu (真武) มีสาเหตุทางการเมือง: ตัวอักษร 玄 (xuán) เป็นคำต้องห้ามเนื่องจากมันปรากฏในชื่อส่วนตัวของจักรพรรดิในราชวงศ์ซ่ง แต่การเปลี่ยนชื่อยังสะท้อนถึงการปรับปรุงทางเทววิทยา การเป็นสัญลักษณ์ของสัตว์ Xuanwu กลายเป็นจักรพรรดิจักรวาล Zhenwu — เทพเจ้าที่มีวัด, บาทหลวง, การปฏิบัติ, และการสนับสนุนจากจักรพรรดิ.
จักรพรรดิแห่งราชวงศ์หมิง Yongle (永乐 Yǒnglè) ได้นำการเปลี่ยนแปลงนี้ไปยังจุดสุดขีด เขาได้สร้างวัด Wudang Mountain (武当山 Wǔdāng Shān) ขึ้นใหม่ในมณฑลหูเป่ยเป็นอนุสาวรีย์ขนาดใหญ่สำหรับ Zhenwu โดยใช้แรงงาน 300,000 คนเป็นเวลาสิบสองปี อาคารหอทอง (金殿 jīndiàn) ที่จุดสูงสุด — โครงสร้างที่ทำจากทองสัมฤทธิ์ที่ประกอบโดยไม่มีตะปูแม้แต่ตัวเดียว — ยังคงเป็นหนึ่งในสถาปัตยกรรมที่น่าทึ่งที่สุดของจีน.
ทำไมจักรพรรดิหมิงถึงลงทุนมากในการบูชา Zhenwu? เพราะว่า Yongle ได้ยึดบัลลังก์มาจากหลานชายของเขาผ่านการรัฐประหารทางทหารและต้องการการรับรองจากเทพเจ้า ด้วยการกล่าวว่าเขาได้รับการปกป้องจาก Zhenwu, เขาได้คลุมการขึ้นสู่อำนาจที่เต็มไปด้วยเลือดของเขาในอำนาจจิตวิญญาณ เทพเจ้าแห่งทิศเหนือ, เทพเจ้าทหาร, ได้อวยพรให้จักรพรรดิทหาร.
ผู้สนับสนุนศิลปะการต่อสู้
การเชื่อมโยง Xuanwu/Zhenwu กับศิลปะการต่อสู้...