แนะนำเกี่ยวกับเทวดาเมือง
ในผืนพรมที่กว้างใหญ่ของความเชื่อทางศาสนาของจีน เทวดาเมือง (城隍, chénghuáng) มีสถานที่ที่น่าหลงใหลและโดดเด่น โดยปกติมักถูกอธิบายว่าเป็นผู้บริหารเทพประจำโลกใต้ดินและโลกมนุษย์ของเมือง เหล่าเทพเหล่านี้รวมสร้างการผสมผสานที่ไม่เหมือนใครระหว่างความเชื่อเต๋า ศาสนาพื้นบ้าน และองค์ประกอบของจริยธรรมขงจื๊อ สำหรับผู้อ่านชาวตะวันตกที่สนใจในเทพเจ้าและอมตะของจีนที่ซับซ้อน การเข้าใจบทบาทของเทวดาเมืองช่วยเสนอแง่มุมลึกของวิธีที่วัฒนธรรมจีนผสมผสานทางจิตวิญญาณเข้ากับระเบียบทางสังคมและการปกครอง
เทวดาเมืองคือใคร?
เทวดาเมืองเป็นเทพท้องถิ่นที่ถูกแต่งตั้งให้ดูแลความเป็นอยู่ ความปลอดภัย และพฤติกรรมทางศีลธรรมของเมืองหรือตำบลเฉพาะ โดยแต่ละเมืองในอดีตมีเทพเจ้าเมืองของตนเอง เชื่อกันว่าอาศัยอยู่ในวิหารที่ออกแบบเฉพาะเรียกว่า Chenghuang Miao (城隍庙) ต่างจากเทพอันไร้อารมณ์ที่พบในหลายวัฒนธรรมตะวันตก เทวดาเมืองมีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับประชาชนที่พวกเขาดูแล โดยทำหน้าที่ทั้งเป็นผู้ปกป้องและผู้พิพากษา
แนวคิดเกี่ยวกับเทวดาเมืองมีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ถัง (618–907 CE) แต่ประชากรก่อนหน้าเริ่มขึ้นอย่างเด่นชัดในช่วงราชวงศ์ซ่ง (960–1279 CE) ในช่วงนี้ รัฐบาลจักรวรรดิได้ทำการประกาศการบูชาเทพเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมรัฐและการปกครอง โดยการรวมความเชื่อพื้นบ้านเข้าไว้ในแนวปฏิบัติทางศาสนาของเต๋าอย่างเป็นทางการ
บ bureaucrats เทวดาแห่งโลกใต้ดิน
หนึ่งในแง่มุมที่น่าสนใจที่สุดของเทวดาเมืองคือบทบาทของพวกเขาในโลกใต้ดิน—หน่วยงานขนาดใหญ่ที่ดูแลดวงวิญญาณของผู้ตาย ในจักรวาลวิทยาของจีน มีการเน้นย้ำถึงระเบียบและลำดับขั้นซึ่งมีความยาวไปจนถึงโลกหลังความตาย เทวดาเมืองทำหน้าที่เหมือนผู้พิพากษาหรือผู้ว่าการในโลกจิตวิญญาณ ตัดสินชะตากรรมของดวงวิญญาณ ลงโทษผู้กระทำผิด และมอบรางวัลให้กับผู้มีคุณธรรม
พวกเขาเป็นประธานในศาลซึ่งการกระทำของผู้เสียชีวิตในชีวิตจะถูกตรวจสอบ และพวกเขามีผู้ช่วยในรูปของวิญญาณและปีศาจที่บังคับใช้ความยุติธรรม ในฐานะที่เป็นเทพ เทวดาเมืองคล้ายกับอมตะของเต๋า (仙, xiān) และบุคคลในทางเทพอื่นๆ ที่มีหน้าที่รักษาสมดุลของจักรวาล อย่างไรก็ตาม ขอบเขตอำนาจของพวกเขาเป็นท้องถิ่นโดยเฉพาะ— เทวดาเมืองแต่ละองค์ดูแลความเป็นอยู่ทางจิตวิญญาณและวัสดุของเมืองนั้นๆ
เทวดาเมืองที่มีชื่อเสียงและตัวละครตำนาน
ตัวอย่างที่น่าสังเกตคือ เทวดาเมืองของเซี่ยงไฮ้ เชิงฮวงเซิน (Chenghuangshen) ซึ่งเชื่อว่าเป็นเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการยกย่องให้กลายเป็นเทพเจ้า ชื่อเฉิน หู (陈扈) ผู้พิพากษาจากราชวงศ์ถังที่มีชื่อเสียงในด้านความยุติธรรมและความทุ่มเท เทวดาเมืองที่มีชื่อเสียงอีกคนคือ เชิงฮวงของปักกิ่ง ซึ่งถูกบูชาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่สมัยราชวงศ์หยวน (1271–1368 CE)
ในบางเรื่อง เทวดาเมืองเป็นอดีตเจ้าหน้าที่มนุษย์ที่ถูกยกระดับสู่สถานะเทพเพราะการบริการที่ยอดเยี่ยมของพวกเขา ตัวอย่างเช่น ฉิน หยูโบ (Qin Yubo) เจ้าหน้าที่จากราชวงศ์หมิง (1368–1644 CE) ได้รับการยกย่องให้เป็นเทวดาเมืองของหนานจิงหลังจากที่เขาเสียชีวิต การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นว่าวัฒนธรรมทางศาสนาของจีนมักจะเบลอเส้นแบ่งระหว่างบุคคลทางประวัติศาสตร์ มหากาพย์ และอำนาจทางเทพ