เทพเจ้าผู้สร้างของจีน: จากหยางกุ่ยถึงนูวา

ประเพณีจักรวาลวิทยาของจีนมีการนำเสนอที่น่าสนใจเกี่ยวกับตำนานการสร้างที่แตกต่างอย่างชัดเจนจากพระผู้สร้างเดียวในประเพณีอับราฮัม เนื้อหาจักรวาลวิทยาจีนเสนอผู้สร้างหลายตัวแทนที่มีส่วนในการสร้างจักรวาล โลก และมนุษย์เอง โดยมีสองตัวละครสำคัญเป็นศูนย์กลางของตำนานเหล่านี้ ได้แก่ หยางกุ่ย (盤古 Pángǔ) ซึ่งแยกสวรรค์ออกจากโลก และนูวา (女媧 Nǚwā) ซึ่งสร้างมนุษย์และซ่อมแซมท้องฟ้าที่แตกสลาย

ความวุ่นวายดั้งเดิม: หุนตุน

ก่อนที่จะพิจารณาถึงผู้สร้าง เราต้องเข้าใจว่ามีอะไรอยู่ก่อนการสร้าง จักรวาลวิทยาจีนเริ่มต้นด้วย หุนตุน (混沌 hùndùn) ซึ่งเป็นความวุ่นวายดั้งเดิม—สภาพที่ไม่แตกต่าง เป็นมวลที่ไม่มีรูปแบบซึ่งสวรรค์และโลก หยินและหยาง รวมถึงแสงและความมืดรวมกันเป็นหนึ่ง สถานที่ในความคิดนี้ปรากฏในเอกสารปรัชญาและตำนานจีน เพื่อแทนถึงสภาพที่มีศักยภาพสูงสุดก่อนที่จะมีการแตกต่าง

ฮ่วนหนานจี้ (淮南子 Huáinánzǐ) ซึ่งเป็นการรวบรวมทางปรัชญาจากศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล อธิบายถึงสภาพดั้งเดิมนี้ว่า: "ก่อนที่สวรรค์และโลกจะมีรูปแบบ มีเพียงความวุ่นวายที่ไม่เป็นรูปแบบ นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการเริ่มต้นที่ยิ่งใหญ่" ความวุ่นวายนี้ไม่ใช่ความว่างเปล่า แต่มันเป็นไข่จักรวาลที่มีความเป็นไปได้ทั้งหมด รอให้มีกำลังที่จะทำลายมันและเริ่มต้นการสร้าง

หยางกุ่ย: ยักษ์แห่งจักรวาล

การเกิดจากความวุ่นวาย

หยางกุ่ยถือเป็นเทพเจ้าผู้สร้างที่มีชื่อเสียงที่สุดในจีน แม้ว่าเรื่องราวของเขาจะปรากฏในวรรณกรรมจีนอย่างค่อนข้างช้า บันทึกที่มีรายละเอียดที่สุดเกี่ยวกับเขามาจาก ซานหวู่ลี่จี้ (三五歷紀 Sānwǔ Lìjì) อักษรณ์จากศตวรรษที่ 3 หลังคริสตกาล ตามตำนานนี้ หยางกุ่ยเกิดขึ้นในไข่จักรวาลของความวุ่นวาย โดยนอนหลับนานถึงสิบแปดพันปี ขณะที่เขาเติบโตแข็งแกร่งและมีขนาดใหญ่ขึ้น

เมื่อหยางกุ่ยตื่นขึ้นในที่สุด เขาพบว่าตนเองติดอยู่ในความมืดภายในไข่ รู้สึกหงุดหงิดกับการถูกกักขัง เขาจึงหยิบขวานใหญ่ (บางเวอร์ชันบอกว่าเขาใช้มือเปล่าหรือไม้ขีด) และโจมตีความวุ่นวายรอบตัว สารที่เบาและบริสุทธิ์—ซึ่งเป็นพลังงาน หยาง (陽 yáng)—ลอยขึ้นไปกลายเป็นสวรรค์ ขณะที่ส่วนที่หนักและทึบ—ซึ่งเป็นพลังงาน หยิน (陰 yīn)—จมลงไปใต้เพื่อสร้างโลก

การแยกสวรรค์และโลก

แต่การทำงานของหยางกุ่ยเพิ่งเริ่มต้น เป้าหมายของเขาคือการป้องกันไม่ให้สวรรค์และโลกกลับมารวมกันในความวุ่นวายอีกครั้ง เขาจึงวางตัวเองอยู่ระหว่างทั้งสอง โดยหัวของเขาค้ำสวรรค์และเท้าของเขาอยู่บนพื้นดิน ทุกวันสวรรค์จะสูงขึ้นสิบฟุต พื้นที่ดินหนาขึ้นสิบฟุต และตัวหยางกุ่ยเองก็สูงขึ้นสิบฟุต การทำเช่นนี้ต่อไปเป็นเวลาสิบแปดพันปี จนกระทั่งการแยกทั้งสองกลายเป็นเรื่องถาวรและมั่นคง

หมายเลขสิบแปดพันปรากฏซ้ำหลายครั้งในตำนานของหยางกุ่ย สะท้อนให้เห็นถึงความชอบในช่วงเวลาขนาดใหญ่ในจักรวาลวิทยาจีน และความสำคัญของเลขเก้า (九 jiǔ) ในเลขศาสตร์จีน—สิบแปดพันถือเป็นหลายที่บ่งบอกถึงความสมบูรณ์ และความสมบูรณ์แบบของจักรวาล

การเสียสละของร่างกาย

หลังจากการทำงานอันยิ่งใหญ่ในการแยกนี้ หยางกุ่ยซึ่งอ่อนเพลียจากความพยายามในจักรวาล เสียชีวิต ในการตายของเขาไม่ใช่จุดสิ้นสุด แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ให้กำเนิดธรรมชาติในทุกรูปแบบ ต่างๆ มีเอกสารต่างๆ ที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่เวอร์ชันที่สมบูรณ์ที่สุดพรรณนาว่า:

- ลมหายใจของเขากลายเป็นลมและเมฆ - เสียงของเขากลายเป็นเสียงฟ้าร้อง - ตาขวาของเขากลายเป็นดวงอาทิตย์ ตาซ้ายกลายเป็นดวงจันทร์ - สี่ขาของเขาและห้านิ้วกลายเป็น หวู่เหวย (五嶽 Wǔyuè) หรือห้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ - เลือดของเขากลายเป็นแม่น้ำและเส้นเลือดของเขากลายเป็นถนน - กล้ามเนื้อของเขากลายเป็นดินอุดมสมบูรณ์ และเส้นผมของเขากลายเป็นดวงดาว - ผิวหนังและขนของเขากลายเป็นพืชพรรณ - ฟันและกระดูกของเขากลายเป็นโลหะและหิน - สารที่สดในกระดูกกลายเป็นหยกและไข่ปลา - เหงื่อของเขากลายเป็นฝนและน้ำค้าง

บางเวอร์ชันเพิ่มว่าปรสิตในร่างกายของเขากลายเป็นมนุษย์—รายละเอียดที่ผู้จัดความรู้ตำนานภายหลังพบว่าไม่น่าพอใจ และมักจะไม่ให้ข้อมูลนี้หรือตีความใหม่ว่าเป็นสัตว์หรือจิตวิญญาณแรก

ความแตกต่างตามภูมิภาค

ตำนานของหยางกุ่ยมีความหลากหลายตามภูมิภาคที่น่าสนใจ ในภาคใต้ของจีน โดยเฉพาะในกลุ่มชนเผ่า มี่ยว, เย่า และจวาง หยางกุ่ยปรากฏในตำนานการสร้างแบบท้องถิ่นที่มีลักษณะที่แตกต่างออกไป บางเวอร์ชันภาพเขาในฐานะที่มีหัวสุนัข หรือมีสุนัขศักดิ์สิทธิ์อยู่เคียงข้าง แสดงให้เห็นถึงประเพณีโทเท็มของวัฒนธรรมเหล่านี้ พระเจ้าหยางกุ่ย (盤古王 Pángǔ Wáng) ยังเป็นบุคคลที่ได้รับการบูชาที่วัดบางแห่งในภาคใต้ของจีน ซึ่งเขาได้รับเกียรติในฐานะเทพเจ้าบรรพบุรุษ

นูวา: พระแม่เจ้า

การสร้างสรรค์ที่เทพเทวดา

ในขณะที่หยางกุ่ยสร้างจักรวาลทางกายภาพ นูวา (女媧 Nǚwā) ได้สร้างมนุษย์และรักษาความเป็นระเบียบในจักรวาล ตำนานของเธอมีอายุยาวนานมากกว่าหยางกุ่ย โดยมีการอ้างอิงปรากฏในเอกสารจากยุคสงคราม (475-221 ก่อนคริสตกาล) และก่อนหน้านั้น นูวามักถูกพรรณนาให้มีศีรษะมนุษย์และร่างกายส่วนบน แต่มีส่วนล่างเป็นงู ซึ่งแสดงถึงความเชื่อมโยงของเธอระหว่างโลกและอาณาจักรเทพ

เฟิงซู่ตงอี้ (風俗通義 Fēngsú Tōngyì) ซึ่งรวบรวมโดยอิงเส่าในศตวรรษที่ 2 หลังคริสตกาล ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการสร้างมนุษย์ของนูวา หลังจากที่สวรรค์และโลกแยกออกจากกันและโลกธรรมชาติเกิดขึ้น นูวารู้สึกว่าโลกนั้นเหงาและว่างเปล่าเกินไป ขณะเดินตามริมแม่น้ำฮวงโห เธอลงเข่าและเริ่มปั้นรูปจากดินเหลือง

การสร้างมนุษย์

นูวาได้พ่นลมหายใจเข้าไปในรูปดินเหล่านี้และพวกเขากลายเป็นมนุษย์คนแรก เมื่อเธอรู้สึกตื่นเต้นกับการสร้างที่เกิดขึ้น เธอจึงสร้างรูปคนเพิ่มขึ้น แต่การทำงานนี้ใช้เวลาและลำบาก เพื่อเร่งกระบวนการ เธอจึงจุ่มเชือก (หรือเถาวัลย์) ลงในโคลนและแกว่งไปมา น้ำหยดที่กระเด็นออกไปกลายเป็นมนุษย์เพิ่มเติม

วิธีการสร้างนี้อธิบายตามตำนานถึงกำเนิดของชนชั้นสังคมในจีนโบราณ รูปร่างที่ทำด้วยมืออย่างประณีตกลายเป็น ขุนนางและชนชั้นสูง