Ang Tunay na Relihiyon
Ang mga akademikong talakayan tungkol sa relihiyon ng Tsina ay nakatuon sa Daoism, Buddhism, at Confucianism. Ngunit ang relihiyong tunay na sinasamba ng karamihan ng mga Tsino ay ang folk religion (民间信仰, mínjiān xìnyǎng) — isang sincretik na halo ng lahat ng tatlong tradisyon kasama ang lokal na mga paniniwala, pagsamba sa mga ninuno, at mga pragmatikong pamahiin.
Ang mga diyos ng folk religion ay hindi mga abstract na prinsipyong kosmiko. Sila ay mga praktikal na tagapagligtas — mga diyos na naglutas ng mga tiyak na problema para sa mga tiyak na tao.
Guanyin (观音): Ang Unibersal na Tulong
Si Guanyin — ang Diyosa ng Awa — ang pinaka-sinasambang diyos sa folk religion ng Tsina. Siya ay ipinapanalangin para sa halos lahat: kalusugan, pagkamayabong, kaligtasan, tagumpay sa pagsusulit, kasaganaan sa negosyo, at proteksyon mula sa mga sakuna.
Orihinal na isang Buddhist bodhisattva na si Avalokitesvara (lalaki sa Indian Buddhism), unti-unting naging pambabae si Guanyin sa kulturang Tsino — naging isang maternal na pigura na sumasagot sa pakikiramay at walang kondisyon na pag-ibig. Siya ang diyos na nilalapitan ng mga Tsino kapag wala na silang ibang mapuntahan.
Ang kanyang mga templo ang pinaka-binibisita sa Tsina. Ang kanyang larawan ay makikita sa mga tahanan, negosyo, ospital, at taksi. Siya ay hindi lamang isang relihiyosong pigura — siya ay isang pambansang constant.
Caishen (财神): Ang Diyos ng Yaman
Si Caishen — ang Diyos ng Yaman — ang patron na diyos ng negosyo ng Tsino. Ang kanyang larawan ay makikita sa halos bawat tindahan, restaurant, at opisina ng Tsina. Siya ay inilarawan bilang isang bilog na pigura na nakangiti at may hawak na mga ingot ng ginto o nakasakay sa isang tigre.
Mayroong talagang maraming mga diyos ng yaman — mga diyos ng sibil na yaman (文财神) na nagdadala ng tuloy-tuloy na kasaganaan sa pamamagitan ng tapat na trabaho, at mga diyos ng yaman ng militar (武财神) na nagdadala ng biglaang yaman sa pamamagitan ng matapang na hakbang. Si Guan Yu (ang diyos na hinalal na heneral ng Tatlong Kaharian) ay nagsisilbing diyos ng yaman ng militar.
Ang Diyos ng Kusina (灶神)
Bawat sambahayang Tsino ay tradisyonal na mayroong Diyos ng Kusina — isang diyos na nagmamasid sa ugali ng pamilya sa buong taon at nagsusumite ng ulat sa Jade Emperor sa ika-23 araw ng ikalabindalawang lunar na buwan.
Bago ang taunang ulat ng Diyos ng Kusina, ang mga pamilya ay nagsasagawa ng isang ritwal: pinapawisan nila ng honey o asukal ang larawan ng Diyos ng Kusina upang gawing matamis ang kanyang mga salita, pagkatapos ay sinusunog ang larawan upang isugo siya sa langit. Isang bagong larawan ang inilalagay sa Araw ng Bagong Taon.
Ang Diyos ng Kusina ang pinaka-intimate na diyos sa folk religion ng Tsina — siya ay nakatira sa iyong kusina, nagmamasid sa iyong pamilya, at humuhusga sa iyong pag-uugali. Siya ay sabay na isang relihiyosong pigura at isang moral na sistema ng pagmamasid.
Ang Diyos ng Lupa (土地公)
Bawat nayon, kapitbahayan, at kung minsan bawat kalye ay mayroong Diyos ng Lupa — isang lokal na diyos na namamahala sa espiritwal na mga usapin ng lugar. Ang mga Diyos ng Lupa ang pinakamababang ranggo sa hirarkiya ng langit, ngunit sila ang pinakamadaling lapitan — ang kanilang mga dambana ay nasa lahat ng dako, at hinahanap ang kanilang tulong para sa mga pang-araw-araw na problema.
Ang mga dambana ng Diyos ng Lupa ay maliit — madalas na isang batong tablet o isang munting istruktura sa kanto ng kalye. Ngunit ito ay pinapanatili gamit ang regular na handog, at ang kanilang rol