Caishen: Thần Tài và Cách Chào Đón Sự Thịnh Vượng
Mọi người đều yêu thích Thần
Caishen (财神 Cáishén), Thần Tài, có thể được coi là vị thần được worship nhiều nhất trong văn hóa Trung Hoa. Trong khi các vị thần khác cai quản những khái niệm trừu tượng như công lý hay lòng từ bi, Caishen lại giải quyết mối quan tâm thực tiễn nhất: sự thịnh vượng. Ngọc Hoàng (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) có thể cai trị thiên đường, và Quan Âm (观音 Guānyīn) có thể là hiện thân của lòng từ bi, nhưng Caishen là vị thần mà mọi người — Đạo giáo, Phật giáo, thế tục, hoài nghi — đều đặt trên quầy của họ.
Điều này không chỉ là bề ngoài. Trong văn hóa Trung Quốc, sự giàu có không phải là một thứ xa xỉ cá nhân — nó là một nghĩa vụ gia đình. Một người thịnh vượng có thể chăm sóc cho cha mẹ già, giáo dục con cái, tôn vinh tổ tiên với những lễ vật thích hợp và đóng góp vào phúc lợi cộng đồng. Ngược lại, nghèo đói khiến việc thực hiện những nghĩa vụ này trở nên không thể. Cầu xin sự giàu có là cầu xin khả năng trở thành một thành viên tốt trong gia đình.
Nhiều Vị Thần Tài
Khác với hầu hết các vị thần, thực tế có năm Vị Thần Tài (五路财神 wǔlù cáishén), mỗi vị thần đại diện cho một phương hướng:
| Hướng | Tên | Nguồn gốc | Chuyên môn | |---|---|---|---| | Trung tâm | Zhao Gongming (赵公明) | Quân sự, triều đại Thương | Tài sản tổng thể | | Đông | Xiao Sheng (萧升) | Học giả | Sự giàu có học thuật | | Tây | Cao Bao (曹宝) | Thương nhân | Sự giàu có thương mại | | Nam | Chen Jiugong (陈九公) | Khác nhau | Thương mại miền Nam | | Bắc | Yao Shaosi (姚少司) | Khác nhau | Thương mại miền Bắc |Zhao Gongming (赵公明 Zhào Gōngmíng) là vị thần quan trọng và được worship rộng rãi nhất. Câu chuyện nguồn gốc của ông đến từ Đầu cơ Thần (封神榜 Fēngshén Bǎng): ông là một chiến binh đã chiến đấu cho bên thua trong cuộc chiến Thương - Chu, bị giết và sau đó được phong thần, được giao nhiệm vụ quản lý tài chính trong bộ máy thiên đường.
Câu chuyện này mang ý nghĩa quan trọng: Zhao Gongming không đạt được vị trí của mình qua đức hạnh hay trí tuệ. Ông được chỉ định — được giao một công việc trong bộ máy thiên đường sau khi chết, giống như một công chức nhận được nhiệm vụ. Sự giàu có, trong hệ thống thần thánh của Trung Quốc, được quản lý bởi một viên chức theo quy trình, không phải là một vị thần thưởng cho công lao cá nhân.
Ngoài năm vị thần hướng, văn hóa Trung Quốc cũng công nhận các vị thần tài văn minh (文财神 wén cáishén) — những học giả và quan chức liên quan đến sự giàu có chân chính. Những người nổi bật nhất là Fan Li (范蠡), nhà chiến lược tài ba đã giúp Vua Việt đánh bại kẻ thù và sau đó trở thành một trong những thương nhân giàu nhất Trung Quốc, và Bi Gan (比干), vị bộ trưởng trung thành có trái tim bị cắt ra bởi bạo chúa Vua Zhou của Thương.