Heiliger Berg Pilgerfahrt: Die chinesische Tradition des Aufstiegs zum Himmel
JEDER SCHRITT IST EIN GEBET
Chinesische Pilgerfahrt ist kein Spaziergang — es ist ein Aufstieg. Während Pilger in anderen Traditionen flache Landschaften durchqueren, um ihre heiligen Stätten zu erreichen, gehen chinesische Pilger nach oben. Sie steigen heilige Berge steinchenweise auf, und die Schwierigkeit ist der Punkt. Eine Pilgerfahrt, die nicht schmerzt, ist eine Pilgerfahrt, die nicht zählt.
Das chinesische Wort für diese Praxis — chaosheng (朝圣 cháoshèng), was wörtlich „Huldigung des Heiligen“ bedeutet — impliziert eine Audienz mit der Göttlichkeit. Sie besuchen keinen heiligen Ort. Sie berichten einem göttlichen Wesen, das auf dem Gipfel residiert, und müssen sich das Recht erarbeiten, vor ihnen zu erscheinen, durch das körperliche Leiden des Aufstiegs.
DIE BERGE DER PILGERFAHRT
Chinesische Pilger konzentrieren sich auf zwei sich überlappende Systeme heiliger Berge:
Die Fünf Großen Berge (五岳 Wǔyuè) des Taoismus — der Tai-Berg in Shandong, der Hua-Berg in Shaanxi, der Heng-Berg in Hunan, der Heng-Berg in Shanxi und der Song-Berg in Henan. Diese Berge definieren die spirituellen Grenzen Chinas selbst. Sie zu besteigen ist ein Akt der Verbindung mit dem Land.
Die Vier Heiligen Buddhistischen Berge (四大佛教名山 Sì Dà Fójiào Míngshān) — der Wutai-Berg in Shanxi, der Emei-Berg in Sichuan, der Putuo-Berg in Zhejiang und der Jiuhua-Berg in Anhui. Jeder ist der irdische Wohnsitz eines bestimmten Bodhisattva, und der Besuch ist gleichbedeutend mit dem Empfang des persönlichen Segens dieses Bodhisattva.
Die engagiertesten Pilger besuchen in ihrem Leben alle neun Berge — eine spirituelle Leistung, die ungefähr mit der katholischen Tradition des Besuchs der großen Basiliken vergleichbar ist.
WIE DIE CHINESISCHE PILGERFAHRT FUNKTIONIERT
DIE VORBEREITUNG
Ernsthafte Pilger bereiten sich vor, indem sie eine vegetarische Ernährung (斋戒 zhāijiè) drei bis sieben Tage vor der Reise einhalten. Dieses Reinigungsritual — Verzicht auf Fleisch, Alkohol und sexuelle Aktivitäten — reinigt Körper und Geist für die Begegnung mit dem Göttlichen.
Einige Pilger tragen spezifische Kleidung: einfache, schlichte Gewänder, die sie als spirituelle Reisende und nicht als Touristen kennzeichnen. Auf buddhistischen Bergen sieht man möglicherweise Pilger, die Räucherstäbchen tragen, die so hoch sind wie sie selbst, eingehüllt in gelbes Tuch.
DER AUFSTIEG
Die traditionelle Methode, einen heiligen Berg zu besteigen, ist zu Fuß, Schritt für Schritt. Seilbahnen und asphaltierte Straßen gibt es jetzt auf den meisten großen Bergen, aber Traditionalisten betrachten sie als Betrug. Die körperliche Schwierigkeit — brennende Oberschenkel, schmerzende Knie, keuchender Atem — wird als eine Form von spirituellem Kapital verstanden, das durch den Körper verdient und am Gipfel ausgegeben wird.
Die extremste Form des Pilgeraufstiegs beinhaltet Niederwerfung: Der Pilger macht drei Schritte, kniet dann nieder und drückt seine Stirn auf den Boden, steht dann auf und macht drei weitere Schritte. Den Emei-Berg auf diese Weise zu besteigen, dauert Wochen. Den Tai-Berg zu besteigen, dauert Tage. Diese Praxis erzeugt enormes Verdienst (功德 gōngdé) und enorme Blasen.
DIE GIPFELRITUALE
Nach dem Erreichen des Gipfeltempels:
Zündet der Pilger Räucherwerk an (上香 shàngxiāng) — typischerweise drei Stäbchen, auf Stirnhöhe gehalten, mit einem Bogen in jede der vier Himmelsrichtungen.