Los Reyes Dragón: Gobernantes de la Lluvia y el Mar
Si alguna vez has visto un baile de dragón chino durante el Año Nuevo Lunar y te has preguntado por qué el dragón es tan largo, tan sinuoso, tan visiblemente acuático — ahora lo sabes. El dragón chino es una criatura del agua. Y las criaturas acuáticas más poderosas en toda la mitología china son los cuatro Reyes Dragón (四海龙王, Sì Hǎi Lóng Wáng), quienes gobiernan los océanos desde palacios hechos de cristal y coral.
Son dioses. Son burócratas. A veces son figuras cómicas que son empujadas por héroes más poderosos que ellos. Y durante miles de años, fueron las deidades más prácticamente importantes en la religión popular china — porque controlaban la lluvia.
Los Cuatro Reyes
Los cuatro Reyes Dragón gobiernan cada uno de los cuatro mares que, en la cosmología tradicional china, rodean el mundo conocido:
| Rey Dragón | Chino | Pinyin | Mar | Dirección | Color | Personalidad | |------------|-------|--------|-----|-----------|-------|--------------| | Ao Guang | 敖广 | Áo Guǎng | Mar del Este | Este | Verde-azul | Orgulloso, legalista | | Ao Qin | 敖钦 | Áo Qīn | Mar del Sur | Sur | Rojo | De temperamento explosivo | | Ao Run | 敖闰 | Áo Rùn | Mar del Oeste | Oeste | Blanco | Cauteloso, diplomático | | Ao Shun | 敖顺 | Áo Shùn | Mar del Norte | Norte | Negro | Frío, severo |Los cuatro comparten el apellido Ao (敖), que se ha vuelto sinónimo de dragones en la cultura china. Sus nombres individuales sugieren sus caracteres: Guang (广, "amplio") para el expansivo Mar del Este, Qin (钦, "respeto") para el formal Mar del Sur, Run (闰, "intercalar/extras") para el misterioso Mar del Oeste, y Shun (顺, "obediente") para el disciplinado Mar del Norte.
El Rey Dragón del Este, Ao Guang, es de lejos el más prominente en la literatura y el folclore. El Mar del Este era el mar que la mayoría de los chinos realmente encontraban — la costa del Pacífico — y se imaginaba que el palacio de Ao Guang estaba bajo las aguas frente a la costa de las provincias modernas de Jiangsu y Zhejiang.
El Palacio de Cristal
Los palacios submarinos de los Reyes Dragón (龙宫, lóng gōng) están entre los lugares más vívidamente descritos en la mitología china. Viaje al Oeste proporciona el relato más detallado, cuando Sun Wukong visita el palacio de Ao Guang para exigir un arma:
Las paredes del palacio están hechas de cristal. Los pilares son de coral. Los pisos están pavimentados con perlas. La luz filtra a través del agua por encima, creando un crepúsculo perpetuo de color verde-azul. Soldados-pez en armadura patrullan los corredores. Generales-camarones (虾兵, xiā bīng) y ministros-cangrejos (蟹将, xiè jiàng) asisten a la corte del Rey Dragón.
La corte en sí refleja la corte imperial sobre las olas — completa con ministros, asesores, escribas y peticionarios. El Rey Dragón se sienta en un trono, vistiendo túnicas bordadas con patrones de olas, sosteniendo una tableta de jade de autoridad. Recibe informes, emite decretos y adjudica disputas — al igual que un emperador humano, pero bajo el agua. Explora más: Xuanwu: El Dios Tortuga-Serpiente del Norte.
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