Comment Prier dans un Temple Chinois : Un Guide Pratique
J'ai vu des touristes dans des temples chinois faire des choses remarquables. J'ai vu des gens souffler sur l'encens comme s'il s'agissait de bougies d'anniversaire. J'ai vu des gens prendre des selfies de dos face à la principale divinité. J'ai même vu quelqu'un essayer de serrer la main à une statue de Guanyin (观音).
Aucune de ces actions n'est correcte.
L'étiquette des temples chinois n'est pas compliquée, mais elle est spécifique. Les règles existent pour des raisons — certaines spirituelles, d'autres pratiques, et certaines simplement traditionnelles. Que vous soyez un croyant à la recherche de bénédictions ou un voyageur cherchant à comprendre, connaître les bases rendra votre visite au temple plus significative et moins embarrassante.
Avant d'Entrer
Habillez-vous correctement. Les épaules et les genoux doivent être couverts. Ce n'est pas une règle stricte dans la plupart des temples, mais cela montre du respect. Certains temples (en particulier les monastères bouddhistes) refuseront les visiteurs en shorts ou en débardeurs.
Retirez votre chapeau. C'est universel. Les chapeaux doivent être enlevés à l'intérieur des salles du temple.
Quel pied d'abord ? Les temples traditionnels ont un seuil surélevé (门槛, mén kǎn) à l'entrée. Franchissez-le — ne marchez pas dessus. Marcher sur le seuil est considéré comme un manque de respect. Si la porte a un panneau gauche et un panneau droit, entrez par le côté droit (face à la porte) et sortez par le gauche. Le centre est réservé à la divinité.
Coupez le son de votre téléphone. Mieux encore, rangez-le complètement. Vous entrez dans un espace où les gens prient. Un son de téléphone pendant la prière de quelqu'un n'est pas seulement impoli — dans la croyance populaire, cela peut perturber la connexion spirituelle entre le fidèle et la divinité.
Le Rituel de l'Encens
L'encens (香, xiāng) est l'élément le plus fondamental du culte dans les temples chinois. La fumée transporte les prières vers les dieux. Voici comment le faire correctement :
Étape par Étape
1. Achetez de l'encens au temple. La plupart des temples vendent de l'encens près de l'entrée. L'offre standard est de trois bâtons (三炷香, sān zhù xiāng).
2. Allumez l'encens. Utilisez la flamme communautaire du temple (généralement une grande bougie ou une lampe à huile). Allumez les trois bâtons en même temps.
3. Éteignez la flamme. NE soufflez PAS dessus. Agitez votre main ou secouez doucement les bâtons jusqu'à ce que la flamme s'éteigne, laissant l'encens fumer. Souffler est considéré comme un manque de respect — votre souffle est impur par rapport à la flamme sacrée. Voir aussi Le Calendrier Religieux Chinois : Quand Célébrer Quoi.
4. Tenez l'encens correctement. Tenez les trois bâtons ensemble entre vos paumes, avec vos mains pressées l'une contre l'autre en position de prière (合十, hé shí). L'encens doit pointer vers le haut, à la hauteur du front.
5. Faites face à la divinité principale. Tenez-vous devant la salle principale, face à la statue principale.
6. Inclinez-vous trois fois. Chaque inclinaison est une légère flexion en avant au niveau de la taille, l'encens tenu à la hauteur du front. Les trois inclinaisons représentent le respect envers le Bouddha (ou la divinité), le Dharma (enseignements) et la Sangha (communauté).
7. Plantez l'encens. Marchez jusqu'au bruleur d'encens (香炉, xiāng lú) et plantez les trois bâtons.