Di Atas Kaisar Giok
Kebanyakan orang mengira Kaisar Giok (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) mengatur segala sesuatu di surga Tionghoa. Sebenarnya tidak. Di atasnya — di atas semuanya — duduk Tiga Yang Murni (三清 Sānqīng), trinitas tertinggi Daoisme yang mewakili tiga aspek fundamental dari Dao (道 Dào) itu sendiri. Mereka tidak memerintah. Mereka tidak mengeluarkan perintah. Mereka hanya ADA — prinsip kosmik yang memungkinkan pemerintahan, keberadaan, dan realitas terjadi.
Jika Kaisar Giok adalah CEO, maka Tiga Yang Murni adalah hukum fisika. Anda tidak bisa memecat hukum fisika. Anda tidak bisa bernegosiasi dengan mereka. Mereka hanya mendefinisikan kondisi di mana segala sesuatu lainnya beroperasi. Lebih lanjut tentang ini dapat ditemukan di Celestial Masters and Heavenly Generals: Daoism's Divine Warriors.
Tiga Dewa
Yuanshi Tianzun (元始天尊 Yuánshǐ Tiānzūn) — Yang Mulia Surgawi dari Awal Primordial
Yang pertama dan tertinggi dari Tiga Yang Murni. Yuanshi Tianzun melambangkan keadaan sebelum penciptaan — potensi tak terbatas yang belum terdiferensiasi, dari mana segala sesuatu lahir. Dia bersemayam di Alam Kejernihan Giok (玉清境 Yùqīng Jìng), alam surgawi tertinggi dari tiga alam surgawi.
Yuanshi Tianzun digambarkan sebagai sosok tua yang tenang memegang mutiara asal kosmik (混元珠 hùnyuán zhū) atau duduk di atas singgasana awan. Ekspresinya selalu tenang sampai ke titik kekosongan — sangat cocok untuk makhluk yang mewakili keadaan sebelum apa pun ada untuk dikhawatirkan.
Dalam teologi Dao, Yuanshi Tianzun ada sebelum langit, sebelum bumi, sebelum pemisahan yin dan yang. Dia bukan pencipta alam semesta dalam arti Barat — dia adalah kondisi yang membuat penciptaan mungkin. Perbedaannya halus tapi sangat penting: pencipta bertindak. Yuanshi Tianzun hanya ada, dan dari keberadaan itu, segala sesuatu lainnya terungkap.
Lingbao Tianzun (灵宝天尊 Língbǎo Tiānzūn) — Yang Mulia Surgawi dari Harta Numinous
Yang kedua dari Yang Murni ini mewakili kitab suci suci dan ajaran yang diwahyukan dalam Daoisme. Dia bersemayam di Alam Kejernihan Atas (上清境 Shàngqīng Jìng) dan bertanggung jawab atas transmisi pengetahuan ilahi ke dunia.
Lingbao Tianzun mewakili jembatan antara Dao yang tak dapat diketahui dan pemahaman manusia. Dao itu sendiri tidak bisa diucapkan — seperti kalimat pembuka dari Dao De Jing (道德经) yang terkenal: "Dao yang bisa diungkapkan bukanlah Dao yang kekal" (道可道非常道 dào kě dào fēi cháng dào). Tetapi Lingbao Tianzun mengambil kebenaran yang tak dapat diucapkan ini dan menjadikannya kitab suci, ritual, dan praktik yang bisa dikerjakan manusia.
Aliran Lingbao dalam Daoisme, yang mengembangkan upacara liturgi rumit untuk pembaruan komunitas, mengambil namanya dari dewa ini. Ritual jiao (醮) besar mereka — upacara selama beberapa hari yang melibatkan nyanyian terkoordinasi, prosesi, dan persembahan — dirancang untuk menghubungkan kembali seluruh komunitas dengan sumber kosmik yang dimediasi oleh Lingbao Tianzun.
Daode Tianzun (道德天尊 Dàodé Tiānzūn) — Yang Mulia Surgawi dari Jalan dan Kebajikannya
Yang ketiga dari Yang Murni adalah diidentifikasi…