Transisi Gender Terbesar dalam Sejarah Keagamaan
Avalokiteshvara adalah seorang bodhisattva — makhluk yang telah mencapai pencerahan tetapi menunda memasuki nirwana untuk membantu semua makhluk hidup. Dalam Buddhisme India, Avalokiteshvara adalah laki-laki. Dalam Buddhisme Tibet, Dalai Lama dianggap sebagai inkarnasi Avalokiteshvara — juga laki-laki.
Di Tiongkok, Avalokiteshvara menjadi Guanyin (观音, Guānyīn) — dan Guanyin adalah perempuan. Bukan berarti perempuan secara ambigu. Terkadang tidak perempuan. Jelas sekali, secara universal, dan secara ikonis bersifat perempuan. Dia digambarkan sebagai wanita cantik berjubah putih, memegang vas berisi air murni dan ranting pohon willow.
Transformasi ini terjadi secara bertahap antara abad ke-5 dan ke-12 M, dan ini memberi tahu Anda lebih banyak tentang agama Tiongkok dibandingkan risalah teologis mana pun.
Mengapa Perubahan Terjadi
Beberapa faktor yang mendorong feminisasi Guanyin:
Belas kasih diberi kode perempuan dalam budaya Tiongkok. Atribut utama Guanyin adalah kasih sayang (慈悲, cíbēi). Dalam logika budaya Tiongkok, kasih sayang tertinggi adalah kualitas keibuan. Dewa yang fungsi utamanya adalah mendengar tangisan penderitaan dan merespons dengan belas kasihan secara alami memetakan pola dasar ibu.
Perempuan membutuhkan dewa. Agama rakyat Tiongkok didominasi oleh dewa laki-laki. Wanita – yang melakukan sebagian besar doa – menginginkan dewa yang memahami keprihatinan khusus mereka: melahirkan, kesehatan anak, keharmonisan keluarga. Guanyin mengisi celah ini.
Legenda Miaoshan. Sebuah cerita asal Tiongkok muncul di mana Guanyin awalnya adalah Putri Miaoshan, yang menentang keinginan ayahnya untuk menikah dan malah menjalankan praktik Buddha. Ketika ayahnya jatuh sakit, dia mengorbankan mata dan lengannya sendiri untuk menyembuhkan ayahnya. Kisah ini memberi Guanyin latar belakang Tiongkok yang menjadikan asal-usul India tidak relevan.
Apa yang Dilakukan Guanyin
Guanyin adalah dewa yang paling banyak didoakan oleh orang Tiongkok. Portofolionya meliputi:
Kesuburan. Wanita yang menginginkan anak berdoa kepada Guanyin. Ungkapan "送子观音" (sòngzǐ Guānyīn — "Guanyin pengirim anak") mengacu pada perannya sebagai dewa kesuburan.
Keamanan di laut. Masyarakat pesisir memuja Guanyin sebagai pelindung para pelaut dan nelayan. Fungsi ini tumpang tindih dengan Mazu (妈祖), dewa perempuan lainnya, dan keduanya terkadang digabungkan. Pada catatan terkait: Dewa Dapur: Mata-Mata Surga di Setiap Rumah Tiongkok.
Kasihan umum. Guanyin merespons siapa pun yang berada dalam kesulitan. Sutra Hati mengatakan bahwa memanggil namanya di saat bahaya akan membawa bantuan baginya. Ini adalah bentuk ibadah paling demokratis – tidak perlu ritual, tidak perlu pendeta, cukup panggil namanya.
Budha, Daois, atau Rakyat?
Guanyin muncul di kuil Buddha, kuil Daois, dan kuil rumah. Dia dipuja oleh orang-orang yang mengidentifikasi dirinya sebagai penganut Buddha, Daois, atau "tidak terlalu religius". Dia melampaui batas-batas sektarian dengan cara yang tidak dilakukan oleh dewa lain dalam agama Tiongkok.
Ketidakstabilan ini merupakan ciri khas agama Tionghoa pada umumnya. Pertanyaan orang Barat “apa agamamu?” tidak sesuai dengan praktik Tiongkok, di mana seseorang mungkin berdoa kepada dewa Buddha, Daois, dan dewa-dewa tergantung pada situasinya. Guanyin adalah ekspresi tertinggi dari fleksibilitas ini — dia milik semua orang.
Guanyin Modern
Guanyin tetap sangat populer. Patung Guanyin setinggi 108 meter di Kuil Nanshan di Hainan adalah salah satu patung tertinggi di dunia. Liontin Guanyin adalah salah satu perhiasan paling umum di Tiongkok. Gambarnya muncul di restoran, taksi, rumah sakit, dan rumah.
Dia bertahan karena pesannya sederhana dan universal: belas kasih adalah kebajikan tertinggi, dan bantuan tersedia bagi siapa saja yang memintanya. Anda tidak perlu menjadi seorang Buddhis untuk menganggapnya menarik.