始まりに卵があった
天が、地が、光や暗闇に名前が付けられる前に、混沌 (混沌 hùndùn) があった — 卵の形をした未分化の可能性の塊。宇宙の卵の中で、何かが動き出した。パン-gu (盤古 Pángǔ) は、殻の中で1万8000年間眠り、成長し、力を蓄え、誰も予定していないが宇宙がどうにか知っている瞬間を待っていた。
パン-guがついに目を覚ますと、彼は完全な暗闇の中にいて、自身を収容できない空間に押し込まれていることに気づいた。彼は伸びをし、卵は割れた。彼は斧を振るい（あるバージョンでは単に押しただけ）、混沌は2つの力に分かれた: 明るい、清らかなエネルギーは上昇して天 (天 tiān) となり、重く濁ったエネルギーは下降して地 (地 dì) となった。
これが中国の創造物語の最も単純な形である。しかし、シンプルさは深さを隠している — パン-guの神話は、中国思想が何千年にもわたって形成される宇宙論的枠組み全体を符号化しているからだ。
陰と陽の分離
宇宙の卵の分裂は、単に空と地の物語ではない。それは最初の分化の行為 — 一つの道 (道 Dào) が陰 (陰) と陽 (陽) の二つの力に分かれた瞬間である。光は上昇し、暗闇は下降した。暖かさは寒さから切り離され、活動的なものは受動的なものから分かれた。中国の宇宙論のバイナリコードはその瞬間に書かれた。
パン-guはそれらの間に立っていた。更に1万8000年間、彼は毎日10フィート（約3メートル）成長し、天と地を引き離した。天は10フィート上昇し、地は10フィート下降した。彼らの間の空間は、毎日10フィートの速度で拡大し、パン-guは宇宙を開いたまま保つ生きた柱として機能した。
このイメージ — その身体が現実の構造的支えである存在 — は素晴らしい。パン-guは、自分の創造物の外に立ち、存在させるよう命じる創造者ではない。彼は創造物そのものであり、その身体が建築物である。彼が物理的に天と地を引き離していなければ、宇宙は再び混沌へと崩れ去る。
すべてを創造した死
パン-guがついに死んだ時 — 18,000年の間宇宙を開いた exhaustion（疲労）から — 彼の身体は単に腐敗することはなかった。彼は世界そのものに変化した:
彼の息は風と雲となり、彼の声は雷となった。彼の左目は太陽となり、右目は月となった。彼の四肢と胴体は四つの方位と山々になった。彼の血は川となり、彼の静脈は道となった。彼の筋肉は肥沃な農地となり、彼のひげは星々となった。彼の皮膚と体毛は草や木々になり、彼の歯と骨は金属や岩石となり、彼の髄は翡翠や真珠になり、彼の汗は雨となった。
パン-gu神話のすべてのバージョンにはこのリストが含まれているが、具体的な対応は異なる。その一貫性のある原則は、物理的な世界は死んだ神の身体であるということだ。山々は彼の骨であり、川は彼の血である。自然は神聖なものから分離されていない — 自然は神聖そのものである。