愛と喪失、そして月餅
中秋節（ちゅうしゅうせつ、中秋节 Zhōngqiū Jié）は中国で最も重要な祝日の一つで、月餅や灯籠、満月の下での家族団欒を祝う。祭りの背後には、愛と犠牲、永遠の別れにまつわる神話がある――あまりにも悲しい恋物語で、中国全土の人々が年に一度月を見上げ、それを思い出す。
中心となる神話：嫦娥（チャンア）と后羿（コウゲイ）
十つの日の危機
物語は宇宙的な災害から始まる。天空に神・帝俊（ていしゅん、Dìjùn）の子供たちである十つの日が同時に昇り、大地を焼き尽くした。川は干上がり、作物は焼け、熱と渇きで人々が倒れ、世界は死にかけていた。神射手の后羿（コウゲイ、Hòu Yì）がこの問題を解決するために呼ばれた。彼は容赦なく弓を引き、十つの日のうち九つを撃ち落とし、唯一一つの日だけを世界に残した。落ちた太陽は三本足の烏（さんそくう、三足乌 sānzú wū）となり、これらは太陽を空に運ぶ鳥である。また、端午節：詩人、川、そしてレースもお楽しみください。
后羿は人類を救ったが、唯一残った日の神を怒らせた。罰として、あるいはその功績に感謝した者からの報酬として、西王母（せいおうぼ、王母娘娘 Wángmǔ Niángniáng）は彼に不死の霊薬（ふしのれいやく、不死药 bùsǐ yào）を授けた。二人で一服すれば永遠の命を得ることができ、一人で丸ごと服用すれば天に昇るとされた。
別れ
霊薬に関する物語は複数のバージョンがあり、どの話を信じるかはあなたの世界の見方を反映するとも言える： - 同情的なバージョン：嫦娥（チャンア）は後羿の弟子・逢蒙（ほうもう、Peng Meng）という悪者に霊薬を奪われないようにするために飲み、絶望の中で昇天して月にたどり着いた。 - 悲劇的なバージョン：孤独や自己中心的な理由で服用し、不死を選んだが、すぐに後悔し、永遠に独り月で暮らすことになった。 - 事故的なバージョン：逢蒙との争いの中で誤って霊薬を飲んでしまい、無意識のうちに月へと昇った。いずれの話でも結果は同じ：嫦娥は霊薬により月に昇り、以来そこで不死ながら孤独に暮らしている。彼女が住むのは冷たい玉の宮殿で、唯一の音は玉兎（ぎょくと）の杵の音と呉剛（ごこう、Wu Gang）が斧を振るい続ける音だけである。
永遠のまなざし
悲しみに暮れる后羿は、嫦娥の好きだった食べ物や香を庭に供え、月――特に嫦娥の影を見ると信じた明るい斑点を見つめた。他の人々も彼に続き、8月15日の月見という習慣が生まれた。これが祭りの感情的な核心である：月はただ美しいだけではない。月は窓なのだ。后羿はその窓を通して、失った女性を見つめている。そして、愛する人を失ったすべての人がその月に思いを馳せるのだ。