죽음은 끝이 아니다 — 그것은 전이이다
중국 문화에서 죽음은 출구가 아니다. 그것은 전이 — 즉, 살아 있는 세계에서 저승의 관리로의 관료적 전이로, 염라왕 (阎罗王 Yánluó Wáng)에 의해 감독되고 지옥의 열 개 법정 (十殿阎罗 Shí Diàn Yánluó)을 통해 처리된다. 중국의 죽음 관습을 둘러싼 복잡한 장례 전통은 이 전이가 원활히 이루어지고, 고인이 사후 세계에 적절히 준비된 상태로 도착하며, 살아 있는 이들이 고인에 대한 의무를 유지하도록 보장하기 위해 존재한다.
애도의 색깔
중국 장례에서 지배적인 색깔은 흰색 — 검은색이 아니다. 흰색 (白 bái)은 수천 년 동안 중국에서 애도의 색으로, 서양에서 죽음과 연관된 검은색보다 수세기 앞서 사용되었다. 가까운 가족들은 탈색되지 않은 흰 천을 착용한다. 직물의 거칠수록 고인과의 관계가 가까운 것을 의미한다.
축하의 색깔인 빨간색은 장례식에서 엄격히 금지된다. 이 때문에 장례식에서 빨간색 봉투를 주는 것은 치명적인 사회적 오류로 여겨지며, 중국 장례식에 빨간색을 착용하는 것은 무감각할 뿐만 아니라 적극적으로 적대적인 행위로 간주된다.
위기: 감시 유지
고인은 전통적으로 가정이나 장례식장에서 1일에서 7일 동안 위기 기간 동안 보관된다. 위기 동안:
향이 지속적으로 타오른다. 이 연기는 영혼을 인도하고 공간을 정화하는 것으로 여겨진다. 향이 꺼지면 그것은 나쁜 징조로 간주된다.
가족들은 교대로 감시를 한다. 고인은 혼자 두어서는 안 된다 — 존경의 의미와 무단으로 방치된 시체가 떠도는 영혼을 유인할 수 있다는 민속 신념 때문이다.
불교 또는 도교의 승려가 경전을 낭송하기 위해 고용될 수 있다. 낭독은 이중의 목적을 가지고 있다: 고인의 저승 여행을 쉽게 하기 위해 고인에게 양도할 수 있는 공덕 (功德 gōngdé)을 생성하며, 감정적으로 혼란스러운 시기에 살아 있는 이들에게 위안을 준다.
제지와 사후 세계 경제
제지 (纸钱 zhǐqián) — "정신의 돈" 또는 "유령의 돈"이라고도 불리는 것을 태우는 것은 아마도 가장 독특한 중국 장례 관습일 것이다. 원리는 간단하다: 종이를 태우면 그것이 고인이 사후 세계에서 사용할 수 있는 영적 통화로 변환된다.
전통적인 제물로는 금과 은의 종이 덩어리가 포함된다. 현대의 제물은 급격히 확장되었다. 홍콩이나 대만의 장례 용품 상점에서는 종이 스마트폰, 종이 루이비통 핸드백, 종이 메르세데스-벤츠 자동차, 수영장이 있는 종이 저택, 종이 에어컨 — 브랜드 로고가 포함된 제품을 구매할 수 있다.
이것은 풍자적이지 않다. 사후 세계 경제는 진지하게 여겨진다. 옥황상제 (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì)는 천상의 정부를 운영하며, 저승에도 자체 경제가 있다. 죽은 이들도 살아 있는 이들처럼 돈, 주거, 그리고 안락함이 필요하다. 이것은 중국의 의식과 의례: 하늘과 땅을 연결하는 신성한 관습와 연결된다.
숫자 7
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