Nascido da Pedra, Sem Se Curvar a Ninguém
Sun Wukong (孙悟空 Sūn Wùkōng) não nasceu — ele chocou. Um ovo de pedra no topo da Montanha das Flores e Frutas (花果山 Huāguǒ Shān) absorveu energia cósmica por séculos até que se quebrou, liberando um macaco que já podia andar, falar e causar problemas. Em poucos dias, ele havia reivindicado a liderança de todos os macacos da montanha. Dentro de alguns anos, ele desafiaria toda a ordem celestial.
Sua história, contada no romance do século dezesseis Viagem ao Ocidente (西游记 Xīyóu Jì), não é apenas um conto de aventura. É uma meditação sobre poder, orgulho e o doloroso processo de aprender quando lutar e quando se submeter.
A Educação de um Rebelde
O primeiro ato de desafio de Sun Wukong foi contra a própria morte. Descobrindo que até o Rei Macaco deve eventualmente morrer, ele atravessou oceanos para encontrar o sábio imortal Subhuti, que lhe ensinou as setenta e duas transformações (七十二变 qīshí'èr biàn) — a habilidade de se transformar em qualquer coisa, desde uma mosca até uma montanha — além do salto nas nuvens que poderia levá-lo 108.000 li em um único pulo.
Armado com esses poderes, ele voltou para casa, tempestuou o submundo e riscou seu nome (e o nome de cada macaco) do Livro da Vida e da Morte. Os burocratas do submundo registraram uma reclamação. O céu tomou conhecimento. Leitura relacionada: O Tribunal Celestial: Como o Céu Chinês é Organizado.
Provocando o Imperador de Jade
O Imperador de Jade (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) tentou a abordagem diplomática primeiro, oferecendo a Sun Wukong uma posição no céu. O título: Guardião dos Cavalos Celestiais (弼马温 Bìmǎwēn). Soava grandioso até Wukong descobrir que era o trabalho de menor classificação na burocracia celestial — essencialmente um tratador de cavalos.
Furioso, ele retornou à terra e se declarou "Grande Sábio Igual ao Céu" (齐天大圣 Qítiān Dàshèng). Quando o céu enviou exércitos para prendê-lo, ele os derrotou a todos. Quando o Imperador de Jade ofereceu um título melhor para manter a paz, Wukong aceitou — então invadiu o exclusivo Banquete do Pêssego da Mãe Rainha do Oeste (蟠桃会 Pántáo Huì), comeu os pêssegos da imortalidade reservados para os deuses, bebeu o vinho celestial e engoliu todo o estoque de pílulas de elixir douradas de Laozi (太上老君 Tàishàng Lǎojūn).
Neste ponto, ele era funcionalmente indestrutível — imortal várias vezes, com poderes rivais a qualquer divindade no céu.
A Derrota Que Ninguém Esperava
O céu lançou tudo contra ele: 100.000 tropas celestiais, os Quatro Reis Celestiais (四大天王 Sì Dà Tiān Wáng), Nezha (哪吒 Nézhā) com suas rodas de fogo, e Erlang Shen (二郎神 Èrláng Shén) com seu terceiro olho. Wukong lutou contra todos até um impasse. Mesmo quando Laozi o prendeu na Fornalha dos Oito Trigramas (八卦炉 Bāguà Lú) por 49 dias, o macaco emergiu com visão aprimorada — os "olhos dourados flamejantes" (火眼金睛 huǒyǎn jīnjīng) que podiam ver através de qualquer disfarce.
No final, foi necessário o próprio Buda para detê-lo. O Buda apostou que Wukong não conseguiria saltar de sua palma. Wukong fez uma pirueta até o que ele...