เหนือกว่าพระจักรพรรดิหยก
คนส่วนใหญ่มักคิดว่าพระจักรพรรดิหยก (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) เป็นผู้ครองสวรรค์จีน แต่ความจริงไม่ใช่เช่นนั้น เหนือพระองค์ — เหนือทุกสิ่ง — คือ เทพเจ้าสามองค์ศักดิ์สิทธิ์ (三清 Sānqīng) เทพเจ้าสูงสุดสามองค์แห่งลัทธิเต๋าที่เป็นตัวแทนของสามมิติพื้นฐานของเต๋า (道 Dào) เอง พวกท่านไม่ได้ปกครอง หรือสั่งการใด ๆ แต่เพียงดำรงอยู่ในฐานะสัจธรรมจักรวาลที่ทำให้การปกครอง การดำรงอยู่ และความจริงเป็นไปได้
ถ้าพระจักรพรรดิหยกเปรียบเหมือน CEO แล้ว เทพเจ้าสามองค์ศักดิ์สิทธิ์เปรียบเหมือนกฎฟิสิกส์ที่ไม่อาจเลิกจ้างหรือเจรจาต่อรองได้ กฎเหล่านี้เป็นเงื่อนไขที่ทุกสิ่งดำเนินไปได้ อ่านเพิ่มเติมในบทความ เทวะฟ้าผู้พิทักษ์และแม่ทัพสวรรค์: นักรบศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเต๋า
เทพเจ้าสามองค์
หยวนซื่อเทียนจุ่น (元始天尊 Yuánshǐ Tiānzūn) — เทพผู้สูงสุดแห่งยุคเริ่มต้น
เป็นองค์แรกและสูงสุดของเทพเจ้าสามองค์ศักดิ์สิทธิ์ หยวนซื่อเทียนจุ่นตัวแทนสถานะก่อนการสร้างสรรค์ — ศักยภาพไม่มีที่สิ้นสุดและยังไม่แยกแยะที่เป็นต้นกำเนิดของทุกสิ่ง ท่านประทับในดินแดนหยกชิง (玉清境 Yùqīng Jìng) ซึ่งเป็นแดนฟ้าชั้นสูงสุดในสามชั้นฟ้า
หยวนซื่อเทียนจุ่นมักถูกวาดในภาพเป็นบุรุษสูงวัยที่สงบหยิ่งถือไข่มุกแห่งจักรวาล (混元珠 hùnyuán zhū) หรือประทับบนบัลลังก์ก้อนเมฆ สีหน้าของท่านนิ่งสงบจนเกือบว่างเปล่า — เหมาะกับการเป็นตัวแทนของสถานะก่อนสิ่งใดจะมีอยู่และกังวล
ในหลักคำสอนเต๋า หยวนซื่อเทียนจุ่นมีอยู่ก่อนสวรรค์ ก่อนแผ่นดิน ก่อนที่หยินและหยางจะแยกกัน ไม่ใช่ผู้สร้างจักรวาลในความหมายของตะวันตก แต่เป็นภาวะที่ทำให้การสร้างสรรค์เป็นไปได้ ความแตกต่างนี้มีความละเอียดอ่อนแต่สำคัญ: ผู้สร้างต้องกระทำ หยวนซื่อเทียนจุ่นเพียงแค่"มีอยู่" และจากการมีอยู่นั้น ทุกสิ่งจึงเกิดขึ้น
หลิงเป่าะเทียนจุ่น (灵宝天尊 Língbǎo Tiānzūn) — เทพผู้สูงสุดแห่งสมบัติศักดิ์สิทธิ์
เทพองค์ที่สองเป็นตัวแทนของคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์และคำสอนลับของลัทธิเต๋า ท่านประทับในแดนชั้นกลางหยาง (上清境 Shàngqīng Jìng) และเป็นผู้ถ่ายทอดองค์ความรู้ศักดิ์สิทธิ์สู่โลกมนุษย์
หลิงเป่าะเทียนจุ่นเป็นสะพานเชื่อมระหว่างเต๋าที่ไม่อาจรู้แจ้งและความเข้าใจของมนุษย์ เต๋าเองไม่อาจพูดออกมาได้ — ดังที่บทแรกของ เต๋าเต๋อจิง (道德经) กล่าวไว้ว่า "เต๋าที่กล่าวได้ไม่ใช่เต๋าตลอดกาล" (道可道非常道 dào kě dào fēi cháng dào) แต่หลิงเป่าะเทียนจุ่นนำความจริงที่พูดไม่ได้นี้มาแปลงเป็นคัมภีร์ พิธีกรรม และการปฏิบัติที่มนุษย์สามารถเข้าใจและใช้ได้
ลัทธิหลิงเป่าะซึ่งพัฒนาเครื่องเทศทางพิธีกรรมที่ซับซ้อนสำหรับการฟื้นฟูชุมชนได้รับชื่อจากเทพองค์นี้ พิธีแจว (醮) ครั้งใหญ่ของพวกเขา — พิธีหลายวันที่มีการสวดมนต์ขับร้องอย่างเป็นจังหวะขบวนแห่ และพิธีบูชา — ถูกออกแบบมาเพื่อเชื่อมชุมชนให้กลับคืนสู่แหล่งกำเนิดจักรวาลที่หลิงเป่าะเทียนจุ่นทำหน้าที่เป็นสื่อกลาง
เต๋อตื้อเทียนจุ่น (道德天尊 Dàodé Tiānzūn) — เทพผู้สูงสุดแห่งวิถีและคุณธรรม
(ข้อความส่วนนี้ยังไม่สมบูรณ์ กรุณาส่งข้อความเพิ่มเติมหากต้องการแปลส่วนต่อไป)