Sa Simula, Isang Itlog
Ang alamat ng paglikha ni Pangu ay tila napakasimple. Bago pa man umiral ang anumang bagay, ang uniberso ay isang walang anyong gulo (混沌, húndùn) na may anyong itlog. Sa loob ng itlog na ito, natulog si Pangu ng labing-walong libong taon.
Nang siya'y magising, natagpuan niyang nakakabahalang ang kadiliman. Kaya't sinunggaban niya ang isang palakol — kung saan nagmula ang palakol ay hindi kailanman ipinaliwanag, na bahagi ng charm ng mito — at hinati ang itlog sa dalawa. Ang liwanag, malinaw na materya ay umakyat upang maging langit (天, tiān). Ang mabigat, malabong materya ay lumubog upang maging lupa (地, dì).
Si Pangu ay tumayo sa pagitan nila, lumalaki ng sampung talampakan araw-araw, itinulak ang langit at lupa palayo. Ginawa niya ito sa loob ng labing-walong libong taon pa. Pagkatapos siya ay namatay.
Ang Katawan Naging Mundo
Ang kamatayan ni Pangu ang bahagi kung saan nagiging pambihira ang mito. Ang kanyang katawan ay hindi simpleng nabubulok. Ito ay nagiging ang mundo mismo:
Ang kanyang hininga ay nagiging hangin at ulap. Ang kanyang boses ay nagiging kulog. Ang kanyang kaliwang mata ay nagiging araw, ang kanyang kanang mata ay nagiging buwan. Ang kanyang dugo ay nagiging mga ilog, ang kanyang mga ugat ay nagiging mga daan. Ang kanyang laman ay nagiging lupa, ang kanyang buhok ay nagiging mga bituin. Ang kanyang pawis ay nagiging ulan. Ang mga peste sa kanyang katawan ay nagiging mga tao.
Mahalagang pahalagahan ang huling detalye na ito. Sa mitolohiyang paglikha ng Tsina, ang mga tao ay hindi ang korona ng paglikha. Hindi tayo ginawa sa anyo ng isang diyos. Tayo ay mga peste sa katawan ng isang patay na higante. Ito ay hindi isang kultura na naglalagay sa sangkatauhan sa sentro ng kosmos.
Kailan Lumabas ang Mitong Ito?
Narito ang isang bagay na nakakapagpahanga sa maraming tao: ang alamat ni Pangu ay medyo huli. Ang pinakalumang nakasulat na bersyon ay lumabas sa Sanwu Liji (三五历纪) ni Xu Zheng, na nagmula sa panahon ng Tatlong Kaharian (roughly 220-280 CE). Ito ay mga siglo matapos si Confucius, mga siglo matapos ang Shanhaijing, at mga siglo matapos ang karamihan sa mga pundasyon ng mga teksto ng sibilisasyong Tsino.
Ipinapahiwatig nito na sa karamihan ng maagang kasaysayan ng Tsina, walang iisang nangingibabaw na mito ng paglikha. Inilarawan ng Shanhaijing ang mundo bilang umiiral na. Ang mga tekstong Confucian ay hindi partikular na interesado sa mga kosmikong pinagmulan. Inilarawan ng mga tekstong Daoist ang Dao na nagbigay-diin sa lahat ng bagay, ngunit sa mga abstraktong pilosopikal na termino sa halip na sa kwento. Isang mas malalim na pagtingin dito: Nüwa Pinaayos ang Langit: Ang Diyosa na Nagsalba sa Mundo.
Maaaring nagmula si Pangu sa mga oral na tradisyon ng timog Tsina o Timog-Silangang Asya bago ito isulat. Ang ilang mga iskolar ay nakakakita ng mga pagkakatulad sa mga mito ng paglikha mula sa mga Miao at Yao na bayan. Ang huling paglitaw ng mito sa mga nakasulat na pinagmulan ng Tsino ay hindi nangangahulugang ito ay bata — maaari lamang nitong ipahiwatig na kinailangan ng mahabang panahon upang isaalang-alang na sulit itong isulat ng mga literate elite.
Ang Pilosopikal na Antas
Ang alamat ni Pangu ay nagtataglay ng isang pangunahing prinsipyo ng kosmolohiyang Tsino: ang uniberso ay arises mula sa paghihiwalay ng mga nakakumplementaryong magkasalungat. Liwanag at dilim. Langit at lupa. Yang at yin.
Ito ay hindi natatangi sa alamat ni Pangu — ito ang pundasyon ng pilosopiyang pag-iisip ng Tsino. Pero ang mito ay nagbibigay dito ng anyong kwento. Bago si Pangu, mayroong hindi nakahiwalay na gulo. Pagkatapos ni Pangu,