Langit bilang Gobyerno
Ang pantheon ng Daoismo ay nakaayos tulad ng imperyal na gobyerno ng Tsina. Ito ay hindi isang pagkakataon — ang celestial na burokrasyang ito ay modelo ng lupaing burokrasyang, at ang lupaing iyon ay pinagtibay ng celestial na isa. Ang dalawang sistema ay nagkakapareho at nagpapalakas sa isa't isa.
Sa itaas ay nakaupo ang Jade Emperor (玉皇大帝, Yùhuáng Dàdì), na namumuno sa langit sa paraang namumuno ang emperador ng Tsina sa lupa — sa pamamagitan ng isang malawak na burokrasiya ng mga opisyal, bawat isa ay responsable para sa isang tiyak na larangan.
Ang Tatlong Dalisay (三清)
Sa itaas ng Jade Emperor — o, mas tiyak, sa kabila niya — ay ang Tatlong Dalisay, ang pinakamataas na diyos sa Daoismo:
Yuanshi Tianzun (元始天尊) — Ang Celestial Worthy ng Paunang Simula. Siya ay kumakatawan sa pinagmulan ng lahat ng bagay, ang estado bago ang paglikha.
Lingbao Tianzun (灵宝天尊) — Ang Celestial Worthy ng Numinous Treasure. Siya ay kumakatawan sa pagkakaayos ng paglikha, ang paglipat mula sa kaguluhan patungo sa kaayusan.
Daode Tianzun (道德天尊) — Ang Celestial Worthy ng Daan at ng Kanyang Birtud. Siya ay nakikilala kay Laozi, ang maalamat na may-akda ng Dao De Jing.
Ang Tatlong Dalisay ay hindi nag-gobyerno. Nananampalataya sila sa kabila ng gobyerno. Kumakatawan sila sa Dao mismo — ang pangunahing prinsipyo na nakatayo sa likod ng lahat ng realidad. Ang Jade Emperor ay humahawak ng pang-araw-araw na pamamahala ng uniberso. Ang Tatlong Dalisay ay ang uniberso.
Ang mga Departamento
Ang celestial na burokrasyang ito ay may mga departamento para sa lahat ng bagay:
Ang Ministri ng Kidlat (雷部) — Responsable para sa panahon, bagyo, at pagpaparusa sa masasama gamit ang kidlat. Pinangunahan ng Duke of Thunder (雷公) at ng Inang ng Kidlat (电母).
Ang Ministri ng Apoy (火部) — Namamahala sa apoy, kapwa nakasasama at nakabuti. Ang mga diyos ng apoy ay tinatawag para sa proteksyon laban sa sunog.
Ang Ministri ng Tubig (水部) — Nagsusubaybay sa mga ilog, ulan, baha, at tagtuyot. Ang mga Dragon King (龙王) ng apat na dagat ay nag-uulat sa ministeryong ito.
Ang Ministri ng Salot (瘟部) — Kumokontrol sa mga epidemya. Ang mga diyos ng salot ay hindi masama — sila ay mga opisyal na nagsasagawa ng kinakailangang pamamahala sa populasyon. Ang pagdarasal sa kanila ay hindi humihiling na itigil nila ang mga salot kundi humihiling na ilihis ang mga salot sa ibang lugar.
Ang Diyos ng Lungsod (城隍)
Bawat lungsod sa Tsina ay tradisyonal na mayroong Diyos ng Lungsod (城隍, Chénghuáng) — isang diyos na responsable para sa espiritwal na kapakanan ng lungsod at ng mga naninirahan dito. Ang Diyos ng Lungsod ay gumaganap bilang isang supernatural na alkalde, humahawak ng mga alitan sa pagitan ng mga multo, pinoprotektahan ang lungsod mula sa masasamang espiritu, at nag-uulat sa mas mataas na awtoridad ng langit. Higit pa rito sa Ang mga Diyos ng Bundok: Mga Diyos ng Kalikasan sa Pantheon ng Daoismo.
Ang mga Diyos ng Lungsod ay kadalasang mga deificado na historial na tao — mga totoong tao na naglingkod ng mabuti sa lungsod sa kanilang mga buhay at itinaas sa banal na opisina pagkatapos ng kanilang kamatayan. Ito ang bersyon ng celestial na burokrasiya ng meritokratikong promosyon.
Bakit Ito Mahalaga
Ang modelo ng burokrasiya ng langit ay may mga praktikal na epekto sa relihiyosong pagsasanay ng Tsina. Kung ang langit ay isang burokrasiya, kung gayon ang pagdarasal ay isang petisyon. Ang mga handog ay mga suhol. Ang mga templo vi