Ang Banal na Kalendaryo
Ang kalendaryo ng piyesta ng Tsina ay hindi lamang isang iskedyul ng mga pagdiriwang. Ito ay iskedyul ng mga banal na interaksyon — mga tiyak na petsa kung kailan ang mga partikular na diyos ay pinarangalan, pinakalma, o ipinagdiwang. Ang pag-unawa sa mga piyesta ay nangangailangan ng pag-unawa sa mga diyos na nasa likod nito.
Bagong Taon sa Tsina at ang Diyos ng Kusina (灶神)
Ang Diyos ng Kusina (灶神, Zàoshén) ay ang diyos na nagmamasid sa bawat sambahayan sa buong taon. Sa ika-23 na araw ng ika-12 buwan ng lunar — isang linggo bago ang Bagong Taon — ang Diyos ng Kusina ay umaakyat sa langit upang iulat ang ugali ng pamilya sa Jade Emperor.
Ang mga pamilya ay naghahanda para sa ulat na ito sa pamamagitan ng paglalagay ng pulot o malagkit na kendi sa larawan ng Diyos ng Kusina. Ang lohika nito ay praktikal: kung ang kanyang mga labi ay malagkit, hindi siya makapagsasalita ng maliwanag, at ang kanyang ulat ay magiging magulo — umaasa na pabor ito sa pamilya.
Ito ang tradisyonal na relihiyong bayan ng Tsina sa kanyang pinaka-transaksiyonal na anyo. Ang diyos ay hindi sinasamba dahil sa pag-ibig o paggalang. Siya ay binabayaran. Ang relasyon ay tahasang manipulativo, at walang sinuman ang nagkukunwaring iba pa.
Piyesta ng Mid-Autumn at Chang'e (嫦娥)
Ang Piyesta ng Mid-Autumn (中秋节) ay ipinagdiriwang ang ganap na buwan ng ikawalong buwan ng lunar. Ang kaugnay na diyos ay si Chang'e (嫦娥), ang Diyosa ng Buwan, na nakatira sa buwan kasama ang isang jade na kuneho.
Ang mito: Ang asawa ni Chang'e, ang mangangaso na si Yi, ay nakakuha ng eliksir ng imortalidad. Uminom si Chang'e nito (kung ito ay aksidente, dahil sa kasakiman, o para pigilan ang isang masasamang tao na nakawin ito — nag-iiba-iba ang mga bersyon) at lumutang patungo sa buwan, kung saan siya ay namumuhay mag-isa mula noon.
Ang piyesta ay tungkol sa muling pagsasama — ang mga pamilya ay nagsasama-sama upang kumain ng mga mooncake at humanga sa buwan. Ang ironya ay ang diyos na kaugnay ng muling pagsasama ay nananatiling permanente na hiwalay mula sa kanyang asawa. Ang piyesta ay ipinagdiriwang kung ano ang nawala kay Chang'e.
Qixi at ang Mananahing Babae (织女)
Ang Qixi (七夕, ang ikapitong gabi ng ikapitong buwan) ay ang Araw ng mga Puso ng Tsina. Ipinagdiriwang nito ang taunang muling pagsasama ng Mananahing Babae (织女, Zhīnǚ) at ang Magsasaka (牛郎, Niúláng) — mga bituin na pinaghihiwalay ng Milky Way na pinapayagang magkita isang beses sa isang taon kapag ang mga uwak ay bumubuo ng tulay sa kalangitan.
Ang kwento ay isang trahedya na nakabihis bilang romansa. Ang mga magkasintahan ay magkasama sa loob ng isang gabi sa loob ng 365. Sa natitirang taon, sila ay pinaghihiwalay ng kosmikong utos. Ang pagdiriwang na ito bilang isang piyesta ng pag-ibig ay nangangailangan ng isang tiyak na kultural na pananaw tungkol sa pag-ibig: na ang pag-ibig na tinukoy ng paghihiwalay at pagnanasa ay mas romantiko kaysa sa pag-ibig na tinukoy ng pang-araw-araw na pagkakasama.
Piyesta ng Dragon Boat at Qu Yuan (屈原)
Ang Piyesta ng Dragon Boat (端午节) ay ginugunita ang pagkamatay ng makatang si Qu Yuan, na nagpakamatay sa ilog Miluo matapos ma-patalsik mula sa hukuman ng Chu. Ang mga karera ng bangkang dragon ay muling isinagawa ang paghahanap sa kanyang katawan. Ang mga Zongzi (mga kanin na dumplings) ay inihahagis sa ilog upang pakainin ang kanyang espiritu. Isang mas malalim na pagtingin dito: Ang Piyesta ng Lantern: Kapag ang mga Diyos ay Naglalakad sa Kabilang-Buhay.
Ito ang tanging pangunahing piyesta ng Tsina na ginugunita ang isang pagpapakamatay. Ang pagkamatay ni Qu Yuan ay hindi ipinagdiriwang — ito ay nalulungkot. Pero ito ay nalulungkot bilang isang akto ng pag-asa at pagnanais.