Ang Pinakamademokratikong mga Diyos sa Langit
Ang Walong Walang Kamatayan (八仙 Bāxiān) ay sagot ng mitolohiya ng Tsina sa tanong: sino ang nagiging diyos? Sa isang langit na sistema na pinamumunuan ng mga emperador, heneral, at mga mataas na opisyal, ang Walong Walang Kamatayan ay nakakabagabag na karaniwan. Kabilang sa kanilang hanay ang isang pulubi, isang pilay, isang babae, isang matandang lalaki na nakasakay sa kanyang asno nang pabaliktad, at isang performer na hindi tiyak ang kasarian. Sila ay kumakatawan sa bawat edad, kasarian, at klase sa lipunan — isang banal na koponan na pinili hindi dahil sa kanilang kapangyarihan o katayuan kundi dahil sa kanilang espiritwal na tagumpay. Sa kaugnay na tala: Mga Uri ng mga Imortal (仙): Isang Gabay sa Pagsas分類.
Ito ang dahilan kung bakit sila rebolusyonaryo sa konteksto ng relihiyong Tsino. Ang heavenly bureaucracy ay sumasalamin sa imperyal na korte: hierarchical, pormal, at labis na nakatuon sa ranggo. Ang Walong Walang Kamatayan ay lumalampas sa lahat nito. Sila ay katunayan na ang Dao (道 Dào) ay walang pakialam sa iyong resume.
Ang Walong Miyembro
1. Zhongli Quan (钟离权 Zhōnglí Quán) — Ang Lider
Isang mataba na lalaki na may nakabukas na tiyan at isang fan na may balahibo. Si Zhongli Quan ang pinakamatanda sa grupo at tradisyunal na itinuturing na kanilang lider. Isang dating heneral na nagalit sa digmaan, siya ay umatras sa bundok at sa kalaunan ay nakamit ang walang kamatayan sa pamamagitan ng pagtatanim ng Dao. Ang kanyang fan ay may kapangyarihang muling buhayin ang mga patay — isang simbolo ng makabagong kapangyarihang hindi kailanman maabot ng pwersang militar.
2. Lü Dongbin (吕洞宾 Lǚ Dòngbīn) — Ang Iskolar
Ang pinakasikat at malawak na sinasamba sa Walong. Isang batikang iskolar na naranasan ang walang kabuluhan ng mga worldly ambition sa pamamagitan ng Yellow Millet Dream (黄粱梦 Huángliáng Mèng) — siya ay nangangarap ng buong buhay ng tagumpay at kabiguan habang ang isang palayok ng millet ay naluluto. Ang kanyang sandata ay ang demon-slaying sword (纯阳剑 Chúnyáng Jiàn), na lumalampas sa ilusyon. Patron saint ng mga iskolar, barber, at sinuman na napagtanto na ang hagdang karera ay walang patutunguhan.
3. Li Tieguai (李铁拐 Lǐ Tiěguǎi) — Ang Pilay
Isang makapangyarihang imortal na ang espiritu ay umalis sa kanyang katawan habang siya ay nagmeditasyon. Nang siya ay bumalik, ang kanyang mga disipulo ay maagang pinagsunog ang kanyang katawan, na nagpilit sa kanya na sumuporta sa katawan ng isang pulubi na kamakailan lamang namatay — isang pilay, marumi, na tao na may bakal na saklay. Si Li Tieguai ay may dalang gourd (葫芦 húlu) na naglalaman ng gamot at siya ang patron ng mga may sakit at may kapansanan. Ang kanyang kwento ay nagtuturo na ang espiritwal na kagandahan ay walang kinalaman sa pisikal na anyo.
4. He Xiangu (何仙姑 Hé Xiāngū) — Ang Babae
Ang nag-iisang babaeng miyembro ng Walong. Si He Xiangu ay nakamit ang walang kamatayan matapos kumain ng isang mahiwagang peach (o, sa ilang bersyon, pulbos na mica) at inilarawan na may dala ng isang lotus flower — simbolo ng kadalisayan na umaakyat mula sa putik. Ang kanyang presensya sa grupo ay mahalaga: sa isang mitolohiyang pinamumunuan ng mga diyos na lalaki, pinatutunayan niya na ang daan patungo sa walang kamatayan ay hindi nakabatay sa kasarian. Sinabi na ang Reyna ng Mga Ina ng Kanluran (王母娘娘 Wángmǔ Niángniáng) ay nakilala ang tagumpay ni He Xiangu.
5. Zhang Guolao (张果老 Zhāng Guǒlǎo) — Ang Eccentric
Isang matandang lalaki na nakasakay sa kanyang asno nang pabaliktad