Ang Kamatayan Ay Hindi Ang Wakas — Ito Ay Isang Paglipat
Sa kulturang Tsino, ang kamatayan ay hindi isang pinto ng paglabas. Ito ay isang transisyon — isang administratibong paglipat mula sa mundo ng mga buhay patungo sa pamamahala ng ilalim ng lupa, na pinangangasiwaan ni Yanluo Wang (阎罗王 Yánluó Wáng) at pinoproseso sa pamamagitan ng Sampung Hukuman ng Impiyerno (十殿阎罗 Shí Diàn Yánluó). Ang mga detalyadong tradisyon ng libing na nakapaligid sa kaugalian ng kamatayan sa Tsina ay umiiral upang masigurong maayos na nagaganap ang paglipat na ito, na ang yumaong tao ay makarating sa kabilang buhay na maayos ang pagkakaayos, at na ang mga buhay ay matutugunan ang kanilang mga obligasyon sa mga patay.
Ang Kulay ng Pananangis
Sa mga libing sa Tsina, ang pangunahing kulay ay puti — hindi itim. Ang puti (白 bái) ay naging kulay ng pananangis sa Tsina sa loob ng libu-libong taon, na nauna sa kaugnayan ng Kanluran sa itim bilang simbolo ng kamatayan ng ilang siglo. Ang mga malalapit na kamag-anak ay nagsusuot ng hindi nakalinis na puting tela. Ang mas magaspang na tela ay nangangahulugan ng mas malapit na relasyon sa yumaong tao.
Ang pula, ang kulay ng pagdiriwang, ay mahigpit na ipinagbabawal sa mga libing. Ito ang dahilan kung bakit ang pagbibigay ng pulang sobre sa isang libing ay itinuturing na isang nakapipinsalang pagkakamaling panlipunan, at bakit ang pagsusuot ng pula sa isang libing ng Tsino ay itinuturing na hindi lamang hindi sensitibo kundi aktibong kaaway.
Ang Paghahanap: Pagbabantay
Tradisyunal na itinatago ang katawan sa bahay o sa isang bulwagan ng libing para sa isang panahon ng pagbabantay na tumatagal mula isa hanggang pitong araw. Sa panahon ng pagbabantay:
Patuloy na naglalagablab ang insenso. Naniniwala ang mga tao na ang usok ay gumagabay sa kaluluwa at nililinis ang lugar. Kung ang insenso ay mamatay, ito ay itinuturing na isang nakakatakot na omen.
Ang mga kamag-anak ay nagbabantay sa mga shift. Ang yumaong tao ay hindi dapat iwanan ng nag-iisa — bahagyang mula sa paggalang, bahagyang mula sa paniniwala ng mga tao na ang isang katawan na walang bantay ay maaaring umakit ng mga naliligaw na espiritu.
Maaaring umarkila ng mga monghe ng Budismo o Taoismo upang umawit ng mga teksto. Ang pag-awit ay may doble na layunin: lumilikha ito ng kabutihan (功德 gōngdé) na maaaring ilipat sa yumaong tao upang mapadali ang kanilang paglalakbay sa ilalim ng lupa, at nagbibigay ng aliw sa mga buhay sa pagkakaroon nito ng rhythmikong estruktura sa isang emosyonal na magulo na panahon.
Papel ng Joss at ang Ekonomiya ng Kabilang Buhay
Ang pagsusunog ng papel na joss (纸钱 zhǐqián) — na tinatawag ding "pera ng espiritu" o "pera ng multo" — ay marahil ang pinaka-kakaibang kaugalian sa libing ng Tsina. Ang prinsipyo nito ay tuwiran: ang pagsusunog ng papel ay binabago ito sa espiritwal na pera na magagamit ng yumaong tao sa kabilang buhay.
Kasama sa mga tradisyunal na handog ang mga ginintuang at pilak na paper ingots. Ang mga modernong handog ay malawak na umunlad. Sa anumang tindahan ng suplay ng libing sa Hong Kong o Taiwan, maaari kang bumili ng mga paper smartphone, paper Louis Vuitton handbags, paper Mercedes-Benz na sasakyan, paper mansion na may swimming pool, at papel na air conditioner — kumpleto sa mga brand logo.
Ito ay hindi satire. Ang ekonomiya ng kabilang buhay ay seryosong tinatrato. Ang Emperor Jade (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) ay nagpapatakbo ng isang pampalangit na gobyerno, at ang ilalim ng lupa ay may sariling ekonomiya. Ang mga patay ay nangangailangan ng pera, tirahan, at ginhawa gaya ng mga buhay. Ito ay konektado sa Mga Ritwal at Seremonya ng Tsina: Ang mga Banal na Praktika na Nag-uugnay sa Langit at Lupa.
Ang Bilang na Pito
Ang bilang na pito str