Nezha: Vom antiken Gott zum Kassenschlager
Im Sommer 2019 brachte ein chinesischer animierter Film über einen eingebildeten, eyelinertragenden, schnodderigen Kind-Gott 726 Millionen Dollar an den Kinokassen ein. Nezha: Geburt des Dämonenkinds (哪吒之魔童降世, Nézhā Zhī Mó Tóng Jiàng Shì) wurde zum erfolgreichsten Animationsfilm in der Geschichte Chinas und zum umsatzstärksten nicht-englischen Animationsfilm weltweit.
Der Erfolg des Films war nicht nur kommerziell — er war auch kulturell. Er bewies, dass die chinesische Mythologie mit Disney und Pixar auf der globalen Bühne konkurrieren kann. Und das tat er, indem er eine der ältesten, seltsamsten und psychologisch komplexesten Figuren der chinesischen Mythologie nahm und sie für eine Generation chinesischer Kinder, die mit Marvel-Filmen aufgewachsen sind, nachvollziehbar machte.
Nezha (哪吒, Nézhā) ist kein einfacher Charakter. Das war er nie. Seine Mythologie umfasst Vatermord, Selbstmord, Auferstehung und die grundlegende Frage, ob man sein Schicksal herausfordern kann. Die Tatsache, dass aus diesem Material ein familienfreundlicher Blockbuster wurde, ist an sich ein kleines Wunder.
Der ursprüngliche Mythos
Die Geschichte von Nezha stammt aus dem Roman Die Einsetzung der Götter (封神演义, Fēng Shén Yǎn Yì) aus dem 16. Jahrhundert, obwohl Elemente seiner Mythologie auch in früheren buddhistischen und hinduistischen Texten vorkommen. (Der Name „Nezha“ leitet sich vom Sanskrit „Nalakūbara“ oder der buddhistischen Figur „Nata“ ab.)
Die Kernstory:
Geburt: Nezha wird von Li Jing (李靖), einem Militärkommandanten, geboren, nachdem seine Mutter ihn drei Jahre und sechs Monate getragen hat. Er tritt aus einer Fleischkugel hervor, bereits in der Größe eines Kindes, trägt ein goldenes Armband (den Universumsring, 乾坤圈) und ist in einen roten Seidenschal (den Roten Armillarschal, 混天绫) gehüllt.
Der Vorfall mit dem Drachenprinzen: Im Alter von sieben Jahren geht Nezha zum Meer, um zu baden. Sein Roter Armillarschal stört den Unterwasser-Drachenpalast. Der Drachekönig schickt seinen dritten Sohn, Ao Bing (敖丙), um nach dem Rechten zu sehen. Nezha tötet Ao Bing, häutet ihn und zieht ihm die Sehnen heraus, um einen Gürtel für seinen Vater zu machen.
Lass mich das wiederholen: Ein siebenjähriger tötet einen Drachenprinzen, häutet ihn und macht aus seinen Sehnen einen Gürtel. Als Geschenk. Für seinen Dad.
Die Konfrontation: Der Drachekönig, Ao Guang, fordert Gerechtigkeit. Er droht, die Stadt zu überfluten, und Li Jing dem Jade-Kaiser zu melden. Li Jing, von der göttlichen Strafe erschreckt, wendet sich gegen seinen eigenen Sohn.
Der Selbstmord: Um seine Eltern vor dem Zorn des Drachenkönigs zu retten, begeht Nezha Selbstmord — er schneidet sein eigenes Fleisch von seinen Knochen und gibt es seinen Eltern zurück. „Mein Fleisch für meine Mutter, meine Knochen für meinen Vater“ (割肉还母，剔骨还父, gē ròu huán mǔ, tī gǔ huán fù). Dieser Akt entlastet seine Eltern von der Verantwortung für seine Verbrechen.
Die Auferstehung: Nezhas Meister, Taiyi Zhenren (太乙真人), rekonstruiert Nezhas Körper aus Lotusblumen und Lotuswurzeln. Der wiedergeborene Nezha ist mächtiger als zuvor — ein Wesen reiner spiritueller Energie, nicht mehr gebunden an Fleisch und Blut.
Der Krieg zwischen Vater und Sohn: Der auferstandene Nezha, wütend über den Verrat seines Vaters, greift Li Jing an. Der Konflikt wird nur gelöst, als der Buddha eingreift und Li Jing einen goldenen...