Dieux chinois dans les comics Marvel et DC
La première fois que j'ai vu un dieu chinois dans une bande dessinée américaine, j'ai éclaté de rire. C'était un comic Marvel des années 1970, et l'Empereur de Jade (Yù Huáng Dàdì, 玉皇大帝) y était dessiné comme un homme musclé en toge, assis sur un nuage, ressemblant à Zeus avec une moustache Fu Manchu.
Tout était faux. Les vêtements. La posture. Les poils du visage. Le nuage. L'Empereur de Jade est un bureaucrate, pas un bodybuilder. Il porte des robes impériales, pas des toges. Il est assis sur un trône dans un palais, pas sur un nuage. Et il n’a certainement pas une moustache Fu Manchu.
Mais voilà le point : ce comic existe. Quelqu’un chez Marvel a trouvé la mythologie chinoise suffisamment intéressante pour l’inclure dans leur univers. Et au fil des décennies, les représentations se sont améliorées — parfois beaucoup. Le chemin qui va de « Zeus avec une moustache » à de véritables adaptations respectueuses nous en dit long sur l’évolution de la relation entre la pop culture occidentale et la mythologie chinoise.
Le panthéon chinois chez Marvel
Marvel Comics a intégré des divinités chinoises depuis les années 1970, principalement à travers les « Xian » — nom donné par Marvel au panthéon céleste chinois.
Principaux personnages mythologiques chinois chez Marvel :
| Personnage | Chinois | Première apparition | Version Marvel | |---------------|-----------------|---------------------------|-----------------------------------------| | Empereur de Jade (Yù Huáng Dàdì) | 玉皇大帝 | Thor #301 (1980) | Souverain des Xian, allié d’Odin | | Nuwa (Nǚwā) | 女娲 | Divers | Déesse créatrice, corps de serpent | | Guanyin (Guānyīn) | 观音 | Divers | Déesse de la miséricorde | | Sun Wukong (Sūn Wùkōng) | 孙悟空 | Divers | Figure espiègle | | Nezha (Nézhā) | 哪吒 | Agents of Atlas | Dieu guerrier jeune | | Shang-Chi (Shàngqì) | 上气 | Special Marvel Edition #15 (1973) | Pas un dieu, mais héros des arts martiaux |L’approche de Marvel à l’égard de la mythologie chinoise s’est développée en trois phases :
Phase 1 (années 1970-1980) : Les dieux chinois comme personnages exotiques et secondaires. Ils apparaissent brièvement, généralement dans les comics de Thor, dans le cadre d’un « conseil des panthéons ». Les représentations sont superficielles et souvent erronées — des dieux chinois dessinés à la manière des dieux grecs avec des traits asiatiques. Une analyse approfondie ici : Nezha : du dieu enfant rebelle au plus grand film d’animation chinois.
Phase 2 (années 1990-2000) : Recherches plus sérieuses, mais toujours filtrées par des hypothèses occidentales. Les dieux chinois obtiennent plus de place dans les pages et des designs visuels plus détaillés, mais leur caractérisation reste conforme aux schémas narratifs occidentaux — guerriers, amants et trompeurs à la manière grecque/nordique.
Phase 3 (années 2010 à aujourd'hui) : Engagement authentique avec la mythologie chinoise. La série Agents of Atlas, mettant en scène une équipe américano-asiatique, inclut des figures mythologiques chinoises traitées avec sensibilité culturelle. Le film Shang-Chi (2021) s’inspire de la mythologie des arts martiaux chinois avec l’aide de consultants culturels chinois.
L’approche de DC
DC Comics a été moins systématique que Marvel dans l’intégration de la mythologie chinoise, mais plusieurs apparitions notables existent :
- The Great Ten : une équipe de super-héros chinois introduite en 2006, comprenant plusieurs héros inspirés de la culture et de la mythologie chinoises.