Pas un musée
Les temples chinois sont des sites religieux actifs. Les gens prient là-bas, y font des offrandes, et croient que des divinités y sont présentes. Visiter un temple en tant que touriste est acceptable — les temples accueillent les visiteurs — mais le traiter comme un musée est irrespectueux.
Le principe de base : comportez-vous comme vous le feriez dans tout lieu que d'autres considèrent comme sacré. Soyez silencieux, soyez respectueux, et suivez les coutumes locales même si vous ne partagez pas les croyances qui les sous-tendent.
Entrée dans le temple
Quelle porte utiliser. De nombreux temples ont trois portes d'entrée. La porte centrale est réservée aux moines et aux divinités. Les visiteurs doivent utiliser les portes latérales. S'il n'y a qu'une seule porte, entrez par le côté plutôt que par le centre.
Quel pied en premier. Franchissez le seuil (ne marchez pas dessus — le seuil est considéré comme sacré). Traditionnellement, entrez avec votre pied gauche par la porte gauche et votre pied droit par la porte droite.
Code vestimentaire. Il n'existe pas de code vestimentaire strict, mais des vêtements modestes sont appréciés. Évitez les shorts, les débardeurs et les vêtements avec des images provocantes. Certains temples fournissent des châles pour les visiteurs sous-vêtus.
Allumer de l'encens
L'encens (香, xiāng) est l'offrande principale dans les temples chinois. La pratique standard :
1. Achetez de l'encens au temple (n'apportez pas le vôtre — l'encens du temple est béni) 2. Allumez trois bâtons (三支香, sān zhī xiāng) — représentant Bouddha, le Dharma et la Sangha dans les temples bouddhistes, ou le ciel, la terre et l'humanité dans les temples taoïstes 3. Tenez l'encens à hauteur du front avec les deux mains 4. Inclinez-vous trois fois 5. Placez l'encens dans le brûleur d'encens (ne l'éteignez pas — agitez-le ou laissez-le s'éteindre naturellement)
Ne pas allumer un gros tas d'encens en pensant que plus c'est mieux. Trois bâtons est la norme. Un excès d'encens est considéré comme un étalage plutôt qu'un acte de dévotion. Explorez davantage : Le calendrier religieux chinois : Quand vénérer quoi.
Faire des offrandes
Les offrandes courantes incluent des fruits, des fleurs, et de la nourriture végétarienne. Les offrandes de viande sont inappropriées dans les temples bouddhistes (le bouddhisme interdit le meurtre) mais acceptables dans certains temples taoïstes et de religions folkloriques.
Les offrandes d'argent sont placées dans des boîtes de dons, et non sur les autels. Le montant n'a pas d'importance — la sincérité compte plus que la taille.
Photographie
Demandez avant de photographier. De nombreux temples autorisent la photographie dans les espaces extérieurs mais l'interdisent à l'intérieur des halls où des divinités sont vénérées. La photographie avec flash est presque toujours interdite. Ne photographiez jamais les personnes qui prient sans leur permission.
Bâtons de fortune (求签, qiān)
De nombreux temples proposent des bâtons de fortune (签, qiān) — des bâtons de bambou numérotés qui sont secoués dans un conteneur jusqu'à ce qu'un tombe. Le numéro correspond à un slip de fortune qui fournit des orientations.
Le processus : mettez-vous à genoux devant la divinité, formulez votre question silencieusement, secouez le conteneur jusqu'à ce qu'un bâton tombe, puis prenez le slip de fortune correspondant. Si vous n'êtes pas sûr que le bâton soit correct, utilisez des blocs lunaires (筊杯, jiǎobēi) — des coupes en forme de croissant.