Obsesi Utama
Setiap mitologi memiliki tema-temanya sendiri. Mitologi Yunani terobsesi dengan takdir dan kesombongan. Mitologi Nordik terobsesi dengan kehormatan dan kehancuran. Mitologi Tiongkok terobsesi dengan keabadian.
Pencarian untuk hidup selamanya muncul di mana-mana dalam budaya Tiongkok: dalam mitologi (Buah Persik Kehidupan Abadi), dalam agama (alkimia internal Taoisme), dalam fiksi (novel kultivasi), dalam pengobatan (herbal umur panjang), dalam sejarah kekaisaran (kaisar-kaisar yang meracuni diri mereka dengan ramuan merkuri "ramuan keabadian"), dan dalam budaya kontemporer (industri kesehatan Tiongkok).
Ini bukan tema kecil. Ini adalah perhatian utama dalam kehidupan spiritual masyarakat Tiongkok, dan memahami alasannya membutuhkan pemahaman tentang apa arti keabadian dalam konteks Tiongkok.
Keabadian Bukanlah Surga
Dalam agama Barat, kehidupan setelah mati adalah sebuah tujuan — surga atau neraka. Kamu mati, dan kamu pergi ke suatu tempat. Kualitas kehidupan setelah mati tergantung pada pilihan moralmu selama hidup. Pelajari lebih lanjut: Pencarian Ramuan Kehidupan: Dari Kaisar Qin hingga Fiksi Modern.
Dalam tradisi Tiongkok, keabadian bukanlah tentang pergi ke suatu tempat setelah kematian. Ini tentang tidak mati sama sekali. Orang abadi Tao (仙, xiān) tidak mati dan pergi ke surga. Mereka mengubah tubuh fisik mereka menjadi sesuatu yang melampaui kematian. Mereka tetap berada di dunia — atau bergerak antara dunia dan surga sesuka hati mereka.
Ini adalah konsep yang sangat berbeda. Keabadian Barat bersifat pasif — kamu menerimanya sebagai hadiah. Keabadian Tiongkok bersifat aktif — kamu mencapainya melalui usaha, latihan, dan transformasi.
Metode-Metodenya
Tradisi Tiongkok menawarkan beberapa jalan menuju keabadian:
Alkimia eksternal (外丹, wàidān). Metode tertua: buat ramuan fisik yang memberikan keabadian saat dikonsumsi. Tradisi ini menghasilkan kemajuan nyata di bidang kimia dan farmakologi — dan juga membunuh banyak kaisar yang meminum "ramuan" berbasis merkuri. Kaisar Qin Shi Huang, kaisar pertama Tiongkok yang bersatu, diyakini meninggal karena keracunan merkuri dalam pencariannya akan keabadian.
Alkimia internal (内丹, nèidān). Alternatif Taoisme: transformasi tubuh dari dalam melalui meditasi, latihan pernapasan, dan kultivasi energi. Tradisi ini adalah leluhur qigong, tai chi, dan seluruh genre fiksi kultivasi.
Kultivasi moral. Beberapa tradisi berpegang pada kepercayaan bahwa kebajikan yang cukup — yang terkumpul selama beberapa kehidupan — dapat membawa keabadian. Ini adalah jalan para dewa rakyat, banyak di antaranya adalah manusia biasa yang menjalani kehidupan teladan sehingga mereka diangkat menjadi status dewa setelah kematian.
Makan bahan yang tepat. Buah Persik Kehidupan Abadi, jamur keabadian (灵芝, língzhī), berbagai herbal langka — tradisi Tiongkok penuh dengan makanan yang dapat memberi atau memperpanjang umur. Tradisi ini terus berlangsung dalam penekanan modern Tiongkok pada makanan sebagai obat.
Mengapa Terobsesi?
Beberapa faktor menjelaskan fokus budaya Tiongkok pada keabadian:
Pemujaan leluhur. Dalam budaya di mana orang mati tetap menjadi bagian dari keluarga, th...