なぜ八人？
八仙 (はっせん, Bāxiān) は中国神話で最も認知されているグループです。彼らはレストランの壁や寺院の彫刻、正月の飾り、子供向けのアニメに登場します。彼らは中国文化に深く根付いており、「八仙過海，各显神通（はっせんかかい、かくげんしんつう）」というフレーズは「誰もが独自の能力を発揮する」という意味の一般的な言い回しです。
では、なぜこの八人なのか？そして、なぜ彼らはこれほど人気があるのでしょうか？
その答えは彼らの多様性にあります。八仙は中国社会の断面を表しています：男性と女性、若者と老人、金持ちと貧乏人、教育を受けた人と無学の人。階層的な天界 (てんかい) と異なり、八仙は平等です。彼らはチームであり、官僚制度ではありません。
メンバー紹介
鍾離權 (Zhongli Quan) — 腹が出た太った男で、扇子を持っています。彼は戦いに失敗した将軍で、その後隠者となりました。彼の扇子は死者を蘇生させることができます。
呂洞賓 (Lü Dongbin) — 八人の中で最も人気があります。彼は夢によって成功の虚しさを見せられ、この世の野心を捨てた学者です。彼は悪魔を退治する剣を持ち、美容師の守護神でもあります（その理由は誰にも完全には説明できません）。
何仙姑 (He Xiangu) — 唯一の女性です。彼女は神秘的な桃を食べることで不老不死を達成しました（あるいは真珠母、バージョンによって異なる）。彼女は蓮の花を持っています。八仙の象徴: 中国美術における隠れた意味 を参考にしてください。
鉄拐李 (Li Tieguai) — 鉄の杖を持つ李です。瞑想中に魂が肉体を離れ、戻ったときには彼の体は火葬されてしまいました。彼は亡くなった乞食の体に宿ることを強いられ、そこから杖と乱れた外見が生まれました。彼は病人と障害者の守護神です。
韓湘子 (Han Xiangzi) — 花を咲かせるフルートを奏でる若者です。彼は偉大な唐代の学者である韓愈の甥（または曾甥）ですが、彼の神秘的な興味を快く思っていませんでした。
曹国舅 (Cao Guojiu) — 富と地位を放棄した皇族の一員です。彼はカスタネットを持ち、役者の守護神です。
張果老 (Zhang Guolao) — 白いロバに逆さまに乗る老人です。このロバは紙のように折り畳むことができ、ポケットに収納できます。彼は長寿に関係し、しばしば竹の筒ドラを持って描かれます。
藍采和 (Lan Caihe) — 最も神秘的な存在です。時には男性、時には女性、時には子供として描かれます。彼らは花のバスケットを持って、人生の儚さについての歌を歌います。彼らの性別不明瞭さは中国神話では珍しく、現代のクイアな解釈の対象となっています。
海を渡る
八仙に関する最も有名な物語は、彼らが海を渡る話です。単に飛んで渡るのではなく（彼らはそれを容易にできます）、各仙人は自分の魔法の道具を船として使います。鍾離權は扇子に乗り、呂洞賓は剣に、鉄拐李は杖に乗ります。
この物語のメッセージは、個々の貢献についてです — 各人には独自の提供物があります。