宗教史上最大の性転換
観世音菩薩は菩薩であり、悟りを達成したが、すべての衆生を助けるために涅槃に入るのを遅らせた存在です。インド仏教では観音菩薩は男性です。チベット仏教では、ダライ・ラマは観音菩薩の化身であり、男性でもあると考えられています。
中国では、観音菩薩は観音 (观音、Guānyīn) となり、観音は女性です。曖昧な女性ではありません。時々女性ではありません。紛れもなく、普遍的で、象徴的な女性。彼女は白いローブを着た美しい女性として描かれており、清らかな水が入った花瓶と柳の枝を持っています。
この変化は西暦 5 世紀から 12 世紀にかけて徐々に起こりました。この変化は、どの神学論文よりも中国の宗教について詳しく教えてくれます。
変化が起こった理由
観音の女性化にはいくつかの要因がありました。
中国文化では、慈悲は女性としてコード化されています。 観音の特徴は慈悲 (慈悲、cíbēi) です。中国の文化的論理では、最高の慈悲は母性の特質です。苦しみの叫びを聞き、慈悲をもって応えることを主な役割とする神は、自然に母親の原型にマッピングされます。
女性には神が必要でした。 中国の民間宗教は男性の神によって支配されていました。実際の祈りのほとんどを行ったのは女性たちで、出産、子供の健康、家族の調和など、自分たちの具体的な悩みを理解してくれる神を望んでいた。観音はこのギャップを埋めました。
苗山の伝説 中国の起源の物語では、観音はもともと苗山王女であり、結婚を望む父親の願いに反抗し、代わりに仏教の修行を追求したという説が浮上しています。父親が病気になったとき、彼女は父親を治すために自分の目と腕を犠牲にした。この物語は、観音に中国の裏話を与え、インドの起源を無関係なものにしました。
観音が行うこと
観音は中国人が最も祈る神です。彼女のポートフォリオには次のものが含まれます。
多産 子供が欲しい女性は観音様に祈ります。 "送子观音"というフレーズは、豊穣の神としての彼女の役割を指します。
海上の安全 沿岸地域のコミュニティでは、船員や漁師の守護者として観音を崇拝しています。この機能は別の女性神である妈祖と重複しており、両者は混同されることもあります。関連するメモ: The Kitchen God: Heaven's Spy in Every Chinese Home。
一般的な慈悲。 観音は苦しんでいる人には誰にでも応えます。 "般若心経"には、危機に瀕したときに名前を呼ぶと助けが得られると書かれています。これは最も民主的な礼拝形式です。儀式も司祭も必要ありません。ただ彼女の名前を呼ぶだけです。
仏教、道教、それとも民間？
観音は仏教寺院、道教寺院、家庭の神社に現れます。彼女は仏教徒、道教信者、または"特に宗教的ではない"と自認する人々によって崇拝されています。彼女は、中国の宗教の他の神ができない方法で、宗派の境界を超えています。
この流動性は中国の宗教全般に特徴的です。西洋の質問"あなたは何の宗教ですか？"これは、状況に応じて一人の人が仏教、道教、民間の神に祈るという中国の習慣にはあまり当てはまりません。観音はこの柔軟性の究極の表現です。観音はすべての人のものです。
現代の観音
観音は依然として非常に人気があります。海南省の南山寺にある高さ 108 メートルの観音像は、世界で最も高い像の 1 つです。観音ペンダントは、中国で最も一般的な宝飾品の 1 つです。彼女のイメージはレストラン、タクシー、病院、そして家庭に現れます。
彼女が耐えられるのは、彼女のメッセージがシンプルで普遍的であるためです。つまり、思いやりは最高の美徳であり、それを求める人には誰でも助けが得られます。これに説得力を感じるのに仏教徒である必要はありません。