天庭（天廷）を政府として
中国神話の最も特徴的な点の一つは、天は官僚制として機能する（天庭, Tiān Tíng）ということです。西洋での天国が永遠の幸福の場所とされるのとは異なり、中国の天上界は、省庁や役職、昇進、さらには腐敗さえも存在する実際に動く政府組織です。
組織図
行政レベル
- 玉皇大帝（玉皇大帝） — 最高統治者 - 西王母（王母娘娘） — 最高女神 - 三清（さんせい、三清） — Dao教の最高神（伝統によっては玉皇大帝より上位）内閣レベル
| 部門 | 長官 | 管轄 | |---|---|---| | 雷 | 雷公（Lei Gong） | 天候、罰 | | 風 | 風伯（Feng Bo） | 風 | | 雨 | 雨師（Yu Shi） | 雨 | | 文学 | 文昌（Wenchang） | 試験、学問 | | 戦争 | 関羽（Guan Yu） | 軍事、忠誠 | | 富 | 財神（Caishen） | 商業、繁栄 | | 医療 | 薬王（Yao Wang） | 健康、治療 | | 城市管理 | 城隍（Chenghuang） | 地方行政 |軍事部門
- 天将（天将） — 神の軍隊を指揮 - 四大天王（しだいてんのう、四大天王） — 四方を守護 - 二郎神（Er Lang Shen） — 最高の戦士神 - 哪吒（Nezha） — 若き戦士の神 - 天兵（天兵） — 一般兵士情報部門
- 灶神（台所の神） — 家族の行動を年に一度報告 - 門神（門神） — 出入口を守護 - 黒白無常（こくはくむじょう、黑白无常） — 地府の代理人 - 土地神（土地神） — 地元の情報提供者しくみ
昇進
神は功績により昇進できる： - 優れた徳を示した歴史上の人物は神格化される - 関羽（実在の将軍）は数世紀にわたり神階を昇進した - 灶神は人間の行動を報告し、良い行いには功績点を与える降格
神も罰せられることがある： - 『西遊記』では何人かの天界の存在が地上に追放される - 猪八戒（ちょはっかい）は酔っ払い行為で天界の元帥から降格された - 沙僧（さそう）は壺を壊したことで流刑に処された嘆願と控訴
人間は天の政府に嘆願できる： - 寺院での祈りや供え物を通じて - 嘆願書を燃やすことにより - 灶神の年間報告による - 不正があれば（地獄の裁判所を含む）直接訴えることも可能なぜ官僚制の天なのか？
この制度は中国文化の価値観を反映している： - 秩序：宇宙は理性的に組織されるべき - 功績主義：役職は実力で獲得されるべき、世襲ではない - 責任追及：神でさえ上位の権限に答える - 実利主義：天は気象・司法・繁栄など現実問題を解決する - 風刺：天の官僚制はしばしば地上の政府を映し出し、風刺する
文化的遺産
天の官僚制の概念は： - 超自然を扱うほぼすべての中国古典小説に現れ - 寺院の組織は天上の階級を模倣し - 民間信仰では祈りは基本的に宇宙の官吏への嘆願となっている