中心的な執着
すべての神話にはテーマがあります。ギリシャ神話は運命と過信に取り憑かれ、北欧神話は名誉と運命に執着します。中国神話は不死に obsesed しています。
永遠に生きる探求は、中国文化のあらゆるところに現れています：神話の中で（不死の桃）、宗教の中で（道教の内丹）、フィクションの中で（修行小説）、医学の中で（長寿の生薬）、帝国の歴史の中で（水銀の「エリクサー」で自らを毒殺した皇帝たち）、現代文化の中で（中国のウェルネス産業）。
これは小さなテーマではありません。それは中国の精神生活の中心的な関心事であり、その理由を理解するには、中国における不死の意味を理解する必要があります。
不死は天国ではない
西洋の宗教では、来世は目的地です — 天国または地獄。死ぬと、どこかに行きます。来世の質は、人生における道徳的選択に依存します。さらに探求する: 命のエリクサーを求めて: 秦帝から現代のフィクションへ。
中国の伝統において、不死は死後にどこかに行くことではありません。死なないことについてです。道教の不死者（仙, xiān）は死んで天国に行くことはありません。彼らは物理的な体を死を超えた何かに変換します。彼らは世界に留まるか、または天地の間を自由に行き来します。
これは根本的に異なる概念です。西洋の不死は受動的です — 報酬として与えられます。中国の不死は能動的です — 努力、練習、変革を通じて達成します。
方法
中国の伝統は、不死への複数の道を提供します：
外丹 (外丹, wàidān). 最も古い方法: 消費すると不死を授ける物理的なエリクサーを作成すること。この伝統は、化学と薬理学での真の進歩を生み出し、同時に水銀に基づく「エリクサー」を飲んだ多くの皇帝を死に至らしめました。統一中国の初代皇帝、秦始皇は、不死を求める中で水銀中毒で亡くなったと考えられています。
内丹 (内丹, nèidān). 道教の代替: 瞑想、呼吸法、エネルギーの修行を通じて体を内側から変革します。この伝統は、気功、太極拳、そして全ての修行フィクションジャンルの祖先です。
倫理的な修行. 一部の伝統は、累積された十分な美徳が不死に繋がると考えています。これは、死後に神格化された多くの普通の人間が模範的な生活を送った民間神々の道です。
適切な食事. 不死の桃や不老のきのこ (灵芝, língzhī)、さまざまな珍しいハーブ — 中国の伝統は、命を与えたり延ばしたりする食べ物で満ちています。この伝統は、食事が薬であるという現代中国の考え方にも残っています。
なぜこの執着があるのか？
中国文化が不死に焦点を当てる理由はいくつかの要因があります：
先祖崇拝. 死者が家族の一部であり続ける文化では、