死は終わりではなく、移行である
中国文化において、死は出口ではありません。これは一つの移行であり、生者の世界から黄泉の行政へと移される官僚的な異動です。この移行は阎罗王（閻羅王・Yánluó Wáng）が統括し、十殿阎罗（十殿閻羅・Shí Diàn Yánluó）を通じて処理されます。中国の葬儀の伝統が複雑であるのは、この移行を円滑にし、亡くなった人があの世に必要なものを携えて正しく到着できるようにし、生きている者が死者に対して義務を果たし続けるためなのです。
喪の色
中国の葬儀での主な色は白であり、黒ではありません。白（白・bái）は中国で何千年にもわたって喪の色として用いられてきました。これは、西洋で黒が死と結び付けられるようになるよりもずっと前からのことです。近親者は漂白されていない白布を着用します。布の素材が粗ければ粗いほど、亡くなった人との関係が近いことを意味します。
赤は祝いの色であり、葬儀では厳禁です。だからこそ、葬儀で赤い封筒を渡すことは大きな社会的な過ちとなり、葬儀に赤い服で出席することは無神経であるだけでなく、むしろ敵対的な態度と見なされます。
通夜：見守り続けること
遺体は伝統的に自宅か葬儀場に安置され、通夜の間は1日から7日間とされます。通夜の間は以下のことが行われます：
- 線香が絶え間なく燃やされます。煙は魂を導き、空間を清めると考えられています。もし線香の火が消えたら、それは非常に悪い前兆です。 - 家族は交代で見守ります。遺体を一人にすることは禁止されています。これは敬意のためだけではなく、無防備な遺体にさまよえる霊が寄り付くという民間信仰にも由来します。 - 仏教や道教の僧侶を雇って経文を唱えることがあります。唱経は功徳（功徳・gōngdé）を生み出し、それを死者に送ることで黄泉の旅を楽にします。また、感情的に混乱した時間において、その規則正しいリズムは生者に慰めを与えます。纸钱（ジーツィエン）とあの世の経済
紙銭（纸钱・zhǐqián）は「紙のお金」や「幽霊のお金」とも呼ばれ、中国の葬儀で最も特徴的な習慣の一つです。その原理は簡単です：紙を燃やすことで、それは霊的な通貨となり、死者があの世で使えるようになります。
伝統的な供え物は金銀の紙のインゴットでした。しかし、現代ではその供え物の種類が劇的に増えています。香港や台湾の葬儀用品店では、紙のスマートフォン、紙のルイ・ヴィトンのバッグ、紙のメルセデス・ベンツの車、紙のプール付き豪邸、紙のエアコン（ブランドロゴ入り）などが購入できます。
これは風刺ではありません。あの世の経済は真剣に受け止められています。玉皇大帝（玉皇大帝・Yùhuáng Dàdì）が天上の政府を運営し、黄泉の世界にも独自の経済があります。死者は生者と同様にお金や住居、快適さを必要としているのです。これは中国の儀式と式典：天地をつなぐ神聖な慣習とも関連します。
数字の七
（訳注：元記事はここで途切れています）