Setiap Langkah Adalah Doa
Ziarah Cina bukanlah satu perjalanan ringan — ia adalah pendakian. Sementara para peziarah dalam tradisi lain berjalan melintasi lanskap datar untuk mencapai tempat suci mereka, para peziarah Cina pergi ke atas. Mereka mendaki gunung-gunung suci langkah demi langkah, dan kesukaran adalah intinya. Ziarah yang tidak menyakitkan adalah ziarah yang tidak bererti.
Perkataan Cina untuk amalan ini — chaosheng (朝圣 cháoshèng), secara harfiah "menghormati yang suci" — menandakan pertemuan dengan ketuhanan. Anda tidak sedang melawat tempat suci. Anda melaporkan kepada makhluk ilahi yang tinggal di puncak, dan anda mesti memperoleh hak untuk muncul di hadapan mereka melalui penderitaan fizikal dari pendakian.
Gunung-Gunung Ziarah
Para peziarah Cina fokus pada dua sistem gunung suci yang saling tumpang tindih:
Lima Gunung Agung (五岳 Wǔyuè) dalam Daoisme — Gunung Tai di Shandong, Gunung Hua di Shaanxi, Gunung Heng di Hunan, Gunung Heng di Shanxi, dan Gunung Song di Henan. Gunung-gunung ini mendefinisikan batasan spiritual China itu sendiri. Mendaki mereka adalah satu tindakan untuk berhubung dengan tanah.
Empat Gunung Suci Buddhis (四大佛教名山 Sì Dà Fójiào Míngshān) — Gunung Wutai di Shanxi, Gunung Emei di Sichuan, Gunung Putuo di Zhejiang, dan Gunung Jiuhua di Anhui. Setiap gunung merupakan tempat kediaman Bodhisattva tertentu, dan melawatnya adalah setara dengan menerima berkat peribadi Bodhisattva tersebut.
Para peziarah yang paling berdedikasi melawat semua sembilan gunung dalam kehidupan mereka — pencapaian spiritual yang hampir setara dengan tradisi Katolik melawat basilika utama.
Bagaimana Ziarah Cina Berfungsi
Persiapan
Peziarah yang serius bersiap dengan mengamalkan diet vegetarian (斋戒 zhāijiè) selama tiga hingga tujuh hari sebelum perjalanan. Ritual pembersihan ini — menjauhi daging, alkohol, dan aktiviti seksual — membersihkan badan dan minda untuk berhadapan dengan ilahi.
Sesetengah peziarah mengenakan pakaian tertentu: pakaian yang mudah dan sederhana yang menandakan mereka sebagai pengembara spiritual dan bukannya pelancong. Di gunung-gunung Buddha, anda mungkin melihat peziarah membawa ikatan roh seukuran tubuh mereka, dibalut dengan kain kuning.
Pendakian
Kaedah tradisional untuk mendaki gunung suci adalah dengan berjalan kaki, satu langkah pada satu masa. Kereta kabel dan jalan berturap kini terdapat di kebanyakan gunung utama, tetapi tradisionalis menganggapnya sebagai penipuan. Kesukaran fizikal — paha yang terbakar, lutut yang sakit, nafas yang tercungap — dianggap sebagai bentuk mata wang spiritual, yang diperoleh melalui badan dan dibelanjakan di puncak.
Bentuk paling ekstrem dari pendakian ziarah melibatkan sujud: peziarah mengambil tiga langkah, kemudian berlutut dan menekan dahi mereka ke tanah, kemudian bangkit dan mengambil tiga langkah lagi. Mendaki Gunung Emei dengan cara ini mengambil masa minggu. Mendaki Gunung Tai mengambil masa hari. Amalan ini menghasilkan merit yang besar (功德 gōngdé) dan lepuh yang besar.
Ritual di Puncak
Setibanya di kuil puncak, peziarah:
Membakar dupa (上香 shàngxiāng) — biasanya tiga batang, dipegang pada paras dahi, dengan satu tunduk ke arah setiap arah kardinal. Anda juga mungkin menikmati Kuil Daois: Di Mana untuk Pergi, Apa yang Diharapkan, dan Cara Tidak Memalukan Diri Sendiri.
Memberi persembahan (供奉 gòngfèng) — buah, bunga, dan sumbangan kepada kuil. Persembahan harus mencerminkan pengorbanan yang tulus: sesuatu yang benar-benar memerlukan wang peziarah, bukannya syiling saku.
Mengambil undian ramalan (求签 qiúqiān) — menggoncang bekas berisi batang bernombor hingga satu jatuh, lalu menerima teks ramalan yang bersesuaian daripada seorang petugas kuil.
Berdoa untuk hasil tertentu — kesihatan bagi ahli keluarga yang sakit, kejayaan dalam peperiksaan (考试 kǎoshì), kesuburan, kemakmuran perniagaan. Ziarah Cina bukanlah abstrak. Peziarah datang dengan permintaan tertentu dan mengharapkan hasil tertentu.
Gunung Tai: Raja Ziarah
Gunung Tai (泰山 Tài Shān) di Shandong adalah lokasi ziarah paling suci di China. Dewa-nya, Dongyue Dadi (东岳大帝 Dōngyuè Dàdì), menguasai kehidupan dan kematian. Para Maharaja mendaki untuk melegitimasi pemerintahan mereka. Confucius mendaki dan berkata dunia kelihatan kecil. Tujuh puluh dua maharaja melakukan upacara pengorbanan di sini.
Laluan peziarah tradisional meliputi 6,293 anak tangga batu di sepanjang kira-kira lapan kilometer. Kebanyakan peziarah mula mendaki pada tengah malam untuk tiba di puncak menjelang matahari terbit — saat ketika tenaga yang aktif (阳气 yángqì) memenuhi dunia dan doa adalah yang paling berkuasa.
Di puncak, Kuil Maharaja Jade (玉皇庙 Yùhuáng Miào) menandakan titik tertinggi. Berdiri di sini pada waktu subuh, menyaksikan matahari terbit di atas Wilayah Shandong, anda memahami mengapa agama Cina tidak terpisah dari landskap: yang suci tidak berada di tempat lain. Ia tepat di sini, di bawah kaki dan di atas kepala, dibina ke dalam batu dan langit.
Peziarah Modern
Hari ini, ziarah Cina wujud dalam spektrum dari sangat tradisional hingga secara kasual pelancongan. Seorang nenek dari Fujian mungkin mendaki Gunung Putuo di atas lututnya, membakar dupa di setiap stesen. Seorang pelajar kolej dari Shanghai mungkin mendaki Gunung Hua untuk gambar Instagram dan membeli azimat pelindung sebagai cenderamata.
Kedua-duanya mengambil bahagian dalam tradisi yang sama. Kedua-duanya mendaki ke arah sesuatu yang mereka rasakan di puncak. Tradisi ini menampung semua tahap komitmen kerana premis asasnya adalah mudah: beberapa tempat di bumi lebih dekat ke syurga, dan pergi ke sana — bagaimana pun cara anda pergi, apa pun kepercayaan anda — membawa anda lebih dekat kepada apa yang "lebih dekat ke syurga" bermakna bagi anda.