Tại Sao Là Tám?
Tám Bất Tử (八仙, Bāxiān) là nhóm nổi tiếng nhất trong thần thoại Trung Quốc. Họ xuất hiện trên tường nhà hàng, khắc trên chùa, trang trí Tết và trong những bộ phim hoạt hình cho trẻ em. Họ ăn sâu vào văn hóa Trung Quốc đến mức câu nói "Tám Bất Tử qua biển, mỗi người thể hiện kỹ năng đặc biệt của mình" (八仙过海，各显神通) trở thành một thành ngữ phổ biến, có nghĩa là "mọi người đóng góp khả năng độc đáo của mình".
Nhưng tại sao lại là tám người này? Và tại sao họ lại phổ biến đến vậy?
Câu trả lời nằm trong sự đa dạng của họ. Tám Bất Tử đại diện cho một mẫu xã hội Trung Quốc: nam và nữ, trẻ và già, giàu và nghèo, có học và không có học. Khác với Thiên Đình có sự phân cấp, Tám Bất Tử là những người bình đẳng. Họ là một đội, không phải là một hệ thống quan liêu.
Danh Sách
Trung Li Quyền (钟离权) — Một người đàn ông mập mạp, bụng trần và mang theo một cái quạt. Ông từng là một tướng quân thất bại trong trận đánh và trở thành một ẩn sĩ. Cái quạt của ông có thể hồi sinh người chết.
Lữ Đông Binh (吕洞宾) — Người nổi tiếng nhất trong số tám người. Một học giả từ bỏ tham vọng trần thế sau khi một giấc mơ cho ông thấy sự phù phiếm của thành công. Ông mang theo một thanh kiếm có thể tiêu diệt yêu quái và là vị thánh bảo trợ cho các thợ cắt tóc (vì lý do mà không ai có thể giải thích đầy đủ).
Hà Tiên Cô (何仙姑) — Người phụ nữ duy nhất. Cô đạt được bất tử bằng cách ăn một quả đào siêu nhiên (hoặc một viên ngọc trai, tùy theo phiên bản). Cô mang theo một bông hoa sen. So sánh với Biểu Tượng của Tám Bất Tử: Ý Nghĩa Ẩn Trong Nghệ Thuật Trung Quốc.
Lý Thiết Quải (铁拐李) — Lý Thiết Quải. Linh hồn của ông đã rời khỏi cơ thể trong lúc thiền, và khi trở về, cơ thể của ông đã bị hỏa táng. Ông buộc phải cư trú trong thân xác của một người ăn xin đã chết — vì vậy có cái gậy và vẻ bên ngoài rối bời. Ông là vị thánh bảo trợ cho những người bệnh tật và khuyết tật.
Hàn Hương Tử (韩湘子) — Một chàng trai trẻ chơi một cây sáo làm cho hoa nở. Ông là cháu trai (hoặc chắt trai) của học giả vĩ đại triều đại Đường Hàn Duy, người không ủng hộ sở thích huyền bí của ông.
Tào Quốc Cữu (曹国舅) — Một thành viên của hoàng gia đã từ bỏ sự giàu có và địa vị của mình. Ông mang theo những cái phách và là vị thánh bảo trợ cho các diễn viên.
Trương Quả Lão (张果老) — Một ông lão cưỡi một con lừa trắng ngược. Con lừa có thể gập lại như giấy và được cất vào túi. Ông liên quan đến sự trường thọ và thường được miêu tả mang theo một cái trống ống tre.
Lan Tái Hòa (蓝采和) — Người bí ẩn nhất. Đôi khi được mô tả là nam, đôi khi là nữ, đôi khi là trẻ em. Họ mang theo một cái giỏ hoa và hát những bài hát về sự vô thường của cuộc sống. Sự mơ hồ về giới tính của họ là điều không bình thường trong thần thoại Trung Quốc và đã khiến họ trở thành một chủ đề cho những cách đọc hiện đại về queer.
Sự Qua Biển
Câu chuyện nổi tiếng nhất về Tám Bất Tử là hành trình qua biển. Thay vì đơn giản bay qua (điều họ có thể dễ dàng làm), mỗi bất tử sử dụng vật phẩm ma thuật của mình như một phương tiện. Trung Li Quyền cưỡi cái quạt của mình. Lữ Đông Binh cưỡi thanh kiếm của mình. Lý Thiết Quải cưỡi cái gậy của mình.
Thông điệp của câu chuyện là về sự đóng góp cá nhân — mỗi người có điều gì đó độc đáo để cống hiến, và th...