Mi-serpent, tout enseignant
Fuxi (伏羲 Fúxī) est représenté avec une tête humaine et un corps de serpent — une forme qu'il partage avec sa sœur-épouse Nüwa (女娲 Nǚwā). Ensemble, ils sont le couple primordial de la mythologie chinoise, mais leurs rôles sont distincts : là où Nüwa a créé l'humanité et réparé le ciel brisé, Fuxi a appris à l'humanité comment survivre. Chaque filet de pêche, chaque instrument de musique, chaque système d'écriture trouve son origine mythologique en lui.
Il n'est pas un dieu créateur. Il est un dieu de la civilisation — la divinité qui a regardé les humains nouvellement créés, titubant en mangeant de la nourriture crue et dormant à la belle étoile, et a pensé : ils ont besoin d'instructions.
Les inventions de Fuxi
La tradition chinoise attribue à Fuxi une gamme extraordinaire d’innovations fondamentales :
Filets de pêche et pièges de chasse — Fuxi observa les araignées tisser leurs toiles et adapta ce principe pour attraper poissons et animaux. Avant cela, les humains ramassaient la nourriture de façon aléatoire. Après Fuxi, ils pouvaient récolter le paysage de manière systématique. Cette seule innovation — la procurement organisée de la nourriture — est ce qui distingue la subsistance de la civilisation.
La domestication des animaux — Fuxi a enseigné aux humains à garder les animaux plutôt que de simplement les chasser. Le caractère chinois pour « maison » (家 jiā) contient le radical pour « porc » (豕) sous un toit — un fossile linguistique du moment où l’introduction des animaux à l’intérieur a défini la vie sédentaire.
Les Huit Trigrammes (八卦 bāguà) — La contribution la plus profonde et durable de Fuxi. Selon la légende, il observa les motifs sur un cheval-dragon (龙马 lóngmǎ) émergeant du Fleuve Jaune, portant un diagramme sur son dos appelé la Carte du Fleuve (河图 hétú). De ces motifs, Fuxi dériva les huit trigrammes — combinaisons de lignes brisées (yin) et non brisées (yang) représentant les forces fondamentales de la nature.
Les trigrammes devinrent la base du I Ching (易经 Yìjīng), le Livre des Changements, qui a influencé la philosophie chinoise, la médecine, les arts martiaux, le feng shui (风水 fēngshuǐ) et la pensée stratégique pendant plus de trois mille ans. Chaque fois que quelqu’un consulte le I Ching, il utilise un système attribué à Fuxi.
Coutumes matrimoniales — Fuxi établit l’institution du mariage et la pratique d’échanger des peaux d’animaux comme dons de fiançailles. Avant Fuxi, la mythologie chinoise suggère que l’appariement était non régulé. Après Fuxi, il devint un contrat social avec des obligations définies — une transformation aussi significative que l’invention de l’agriculture.
Musique — Fuxi est crédité de la création du sè (瑟), un instrument à cordes, et de l’établissement des gammes musicales. La musique dans la pensée chinoise ancienne n’était pas un divertissement — c’était une gouvernance. Une musique appropriée maintenait l’harmonie sociale. Une musique inappropriée causait le désordre. En créant la musique, Fuxi a donné à l’humanité un outil pour réguler les émotions et le comportement social. Un regard approfondi à ce sujet : Pangu et l’Œuf Cosmique : Comment l’Univers Chinois a Commencé.
L’écriture — Certaines traditions attribuent à Fuxi l’invention de l’écriture par des cordelettes nouées (texte incomplet).