あなたが考えているのはドラゴンではありません
西洋神話のドラゴンについて知っていることはすべて忘れてください。ヨーロッパのドラゴンは悪役です。火を吐き、宝を蓄え、乙女を誘拐する怪物であり、英雄は倒さなければなりません。中国のドラゴン (龙 lóng) は、ほぼすべての点で正反対です。それは慈悲深く、雨と水、最高の力と宇宙の権威の象徴に関連付けられており、絶対に誰も殺そうとしません。
中国のドラゴンは倒す必要がある生き物ではありません。それは、嘆願し、尊重され、時には供物で賄賂を受け取る必要がある勢力である。なぜなら、農業文明がそれなしでは生きていけない唯一のもの、つまり水を支配しているからである。
ドラゴン キングス (龙王 Lóngwáng)
中国の神話では、世界の海は 4 人の龍王によって統治されており、それぞれが 4 つの海の 1 つを支配しています。
Ao Guang (敖广) — 東海 (东海) の龍王。神話の中で最も重要で、最も頻繁に登場するもの。有名な 神の調査 (封神擁護 Fēngshén BƎng) の物語で、哪吒 Nézhā が殺害したのは彼の息子です。
Ao Qin (敖钦) — 南海 (南海) の龍王。
Ao Run (敖闰) — 西海 (西海) の龍王。
アオ シュン (敖顺) — 北海 (北海) の龍王。
竜王は怪物ではなく官僚です。彼らは天界の階層で公式の地位を占め、玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì に報告し、降雨、川、潮汐、およびすべての水関連現象の管理に責任を負います。地域が干ばつに見舞われた場合、それは地元の龍王のせいであり、地域社会では雨乞い（祈雨 qíyƔ）が行われ、雨が降らなかった場合には龍王の寺院の像を脅すことも含まれる手の込んだ儀式が行われました。
インペリアルドラゴン
ドラゴンは漢の時代に中国皇帝の独占的なシンボルとなりました。皇帝の玉座は龍の玉座 (龙座 lóngyƐ) でした。彼のローブには五本爪のドラゴンの模様が描かれていました。彼の顔は龍の顔（龙颜 lóngyán）でした。皇帝の許可なしにドラゴンの画像を使用することは、死刑に値する犯罪でした。読者は"Xuanwu: The Turtle-Snake God of the North"も高く評価しました。
この関連付けは恣意的なものではありませんでした。皇帝は、龍と同様に、天と地との間の仲介者であると考えられており、龍が天の水を雨として下に流すように、天の権威（命令）を人間の世界に下に向けます。この平行線は構造的なものであり、装飾的なものではありません。
五本爪の龍は皇帝専用のものでした。四本爪の龍 (蟒 màng) は、王子や高官によって使用されることがありました。三本爪の竜は庶民にも許された。この爪を数える階層は、中国の歴史の中で最も特異なステータス指標の 1 つであり、それが強制されました。皇帝でないのに五本爪の龍を身に着けることは反逆罪だ。
ドラゴンボートとドラゴンダンス
ドラゴンは、中国の最も壮観な 2 つの共同体伝統に登場します。
ドラゴンボートレース (赛龙舟 sài lóngzhōu) — 端午节 Duānwō Jié の期間中に行われ、チームが龍の頭が刻まれた長いボートを漕いで川や湖を進みます。この行事は詩人屈原の死を記念するものですが、ドラゴンボートの使用は龍と水の制御との深い関係を反映しています。
龍の踊り (舞龙 wólóng) — 中国の旧正月やその他の祭りの間、ダンサーのチームが長い龍の人形を担いで通りを練り歩きます。ドラゴンは演技者ではありません。それは祝福です。龍が長ければ長いほど、より多くの幸運をもたらします。主要なフェスティバルでは数百メートルに及ぶドラゴンが登場し、数十人のダンサーが完璧な連携を必要とします。
ドラゴン風水
中国の風水術（风水風水）では、龍は基本的な景観の特徴です。山の尾根は"龍脈" (龙脉 lóngmài) と呼ばれ、その形状と方向は陸地を横切る宇宙エネルギー (气 qì) の流れを決定します。
強力な龍脈に沿って築かれた都市は栄えます。龍の先端に置かれた墓は子孫に幸運をもたらします。龍脈を塞ぐ建物は災いを引き起こす。これが、中国の建築と都市計画に歴史的に広範な風水の相談が含まれている理由です。ドラゴンがどこに流れ込むかを知らずに建築することはできません。
北京の紫禁城は、風水師が中国で最も強力な龍脈の 1 つであると特定した場所にありました。この配置は偶然ではありませんでした。帝都はドラゴンの背骨の上に位置し、その中心から統治する皇帝に宇宙的権威を最大限に引き出す必要がありました。
現代のドラゴン文化
ドラゴンは依然として中国人のアイデンティティの中心です。中国人は自分たちを"龍の末裔"（龙的传人 lóng de chuánrén）と呼びます。ドラゴンは国章からレストランの看板に至るまであらゆるものに描かれています。ドラゴンのイメージはあまりにも遍在しているため、目に見えなくなっています。これがおそらくその力の究極の証拠です。シンボルが文化に深く根付いて、人々がそれに気づかなくなるとき、そのシンボルはすべてのシンボルが望むもの、つまり永続性を達成したことになります。
中国のドラゴンは、神話の中で最も恐ろしい生き物ではありません。それは神話の中で最も成功した神聖な存在であり、雨の神から帝国の象徴、国家のアイデンティティーの標識へと進化し、王朝の崩壊、共産主義革命、そしてグローバリゼーションを生き延び、中国文明の最もよく知られる唯一の象徴として浮上しました。