蛇の尾を持つ女神
女娲 Nāwā は、中国の神話における普遍的な母親に最も近い存在ですが、彼女はその言葉が意味するものとはまったく異なります。彼女は柔らかくも優しくもなく、受動的でもありません。彼女は泥から人類を創造し、五色の石を精錬して壊れた空を修復し、崩壊した天を支えるために宇宙の亀の足を切り落とした半蛇の女神です。彼女は子育てをする母親のような存在ではありません。彼女はたまたま神聖なエンジニアです。 Pangu and the Cosmic Egg: How the Chinese Universe Began に進みます。
人間性を創造する
中国の神話における人間の創造は、壮大で計画的な行為ではありません。ヌワの場合、それは創造的な衝動と午後のプロジェクトの間のようなものです。
最も初期の記述によると、女媧は山、川、動物はあるものの、言い返すことのできるものが何もない世界で孤独でした。彼女は黄河のほとりに行き、黄色い粘土（黄土黄土）をすくい、自分のイメージの小さな人物を彫刻しました。彼女がそれらに息を吹きかけると、それらは生き返り、歩き、話し、独立した存在になりました。
彼女は大喜びしました。彼女はもっと作りました。しかし、個々の人間を手で彫刻するのは時間のかかる作業であり、女媧は地球全体に人口を住まわせたいと考えていました。そこで彼女はロープを粘土に浸し、はじき、飛沫をあらゆる方向に飛ばしました。地面に落ちた水滴の一つ一つが人になった。
後の解釈では、階級の側面が追加されました。慎重に手彫りされた人物は、裕福で高貴な人物になりました。ロープで弾かれた飛沫は一般人になった。この追加は、中国神話の社会的批評能力を明らかにしています。創造物語でさえ、それを語る社会の痕跡を持っています。
空が割れる
女媧の最大の行為は創造ではなく修復でした。空を繕う女媧の神話 (女娲补天 Nówā BƔ Tiān) は、中国神話の中でも最も劇的な物語の 1 つです。
水の神、共工 Gònggōng は、火の神、祝融 Zhùróng との戦いに敗れ、天を支える柱の 1 つである不周山 Bùzhōu Shan に頭を打ち付けました。柱が割れた。空は北西に傾いた。地球は南東に傾いた。空の亀裂から水が流れ込み、洪水を引き起こした。地面の亀裂から火災が発生した。世界は同時に溺れ、そして燃えていました。
これは小さな災害ではありませんでした。宇宙の構造自体が壊れていました。天と地を隔て、上空と下地面を維持していた物理的構造は、壊滅的な構造的破損に見舞われました。
修理
ヌワ氏の返答は系統的でした。
彼女は五色の石を精錬しました (五色石 wƔsè shí) — 5 つの要素 (五行五興: 金、木、水、火、土) に対応する 5 色の石を集め、神聖な炉で溶かし、溶けた材料を使って空の亀裂を補修しました。これは、中国の神話における最初の工学プロジェクトであり、特定の目的のために、特定の材料を使用し、特定の温度で実行される構造修復です。
彼女は宇宙の亀 (鳌 áo) の足を切り落としました。切断された 4 本の足を柱として使用し、壊れた仏州山の代わりにしました。長寿と宇宙の安定の象徴であるカメは、永続的なインフラとなるために機動性を犠牲にしました。
彼女はアシを燃やして灰を作りました — その灰を使って洪水をせき止め、適切な水路に戻しました。
彼女は黒いドラゴンを殺しました - 浸水した風景を恐怖に陥れていた超自然的な生き物を排除しました。
空が修復されました。洪水は治まりました。火は消えた。しかし、空は再び完全に真っ直ぐになることはなく、北西に傾いています。中国の神話では、川が南東に流れ、星が北極の周りを回転すると説明されているのはこのためです。
残された石
中国文学の中で最も生産的な文学の種の一つとなった細部には、修復で残った石が 1 つありました。精錬され、洗練され、精神が吹き込まれたものの、一度も使用されることはありませんでした。この未使用の石は、中国文学の四大古典小説の 1 つである"红楼梦 Hónglóu Mèng"の主人公になりました。拒絶されたことに憤慨した石は、主人公の賈宝玉として人間界に転生する。
この文学的なコールバックは、女媧の宇宙修復を、これまでに書かれた中で最も心理的に複雑な小説の一つに結びつけます。これは、中国神話が古代の物語の閉じられた体系ではなく、意味を生み出し続ける生きた伝統であることの証拠です。
女媧と伏羲
女媧のパートナーである伏羲 Fúxī は、彼女の蛇のような下半身を共有しています。漢時代の芸術では、蛇の尾が絡み合った姿で描かれています。伏羲は大工の四角い (q jō) を、女媧はコンパス (规 guī) を持っています。正方形は直線、寸法、社会秩序を表します。コンパスは円、宇宙の調和、創造的な可能性を表します。
これらは共に、構造と創造性、秩序と想像力、エンジニアと建築家が一体となって働くという相補的な相反する中国の理想を体現しています。三皇 Sānhuáng の伝統では、両者は神の農民である神農 (神农 Shénnóng) と並んで、神話の時代の初期の統治者として認められています。
女媧が耐える理由
女媧が耐えるのは、彼女が神秘的ではなく実際的な神性のモデルを代表しているからです。彼女は言葉で世界の存在を命令するのではありません。彼女は自分の手でそれを作り、鍛冶屋で修理し、元の構造が失敗したときは亀の足で支えます。
中国の宗教思想では、世界は全能の神によって維持される完成品ではありません。それは継続的なメンテナンスを必要とする構造物であり、ヌワは宇宙史上最初で最も偉大なメンテナンス作業員です。彼女は観音 (观音 Guānyīn) ほど頻繁に祈られることも、玉皇大帝 (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) ほど恐れられることもありませんが、すべてがバラバラになったときに道具を拾い上げて修復した人として記憶されています。