本当の宗教
中国の宗教に関する学術的な議論は、道教、仏教、儒教に焦点を当てています。しかし、ほとんどの中国人が実際に実践している宗教は民間宗教 (民间信仰、mínjiān xìnyƎng) です。これら 3 つの伝統すべてに、地元の信仰、祖先崇拝、実用的な迷信が融合したものです。
民間宗教の神は抽象的な宇宙原理ではありません。彼らは実践的なヘルパーであり、特定の人々の特定の問題を解決する神です。
観音 (观音): 万能のヘルパー
観音 - 慈悲の女神 - は、中国の民間宗教で最も広く崇拝されている神です。彼女は、健康、多産、安全、試験の成功、商売繁盛、災害からの保護など、ほぼすべてのことを祈願しています。
もともと仏教の観世音菩薩（インド仏教では男性）であった観音は、中国文化の中で徐々に女性化され、慈悲と無条件の愛を体現する母性的な人物となりました。彼女は中国人が他に頼る場所がないときに頼る神です。
彼女の寺院は中国で最も訪問者が多い。彼女の姿は、家、会社、病院、タクシーなどに現れます。彼女は単なる宗教上の人物ではなく、文化の常連です。
Caishen (财神): 富の神
財神（財神）は中国ビジネスの守護神です。彼のイメージは、ほぼすべての中華料理店、レストラン、オフィスに表示されます。彼は、金塊を持っているか、虎に乗っている、丸くて微笑む人物として描かれています。
実際には、富の神は複数存在します。誠実な仕事によって着実な繁栄をもたらす文财神と、大胆な行動によって棚ぼた的な富をもたらす武财神です。関羽（神格化された三国の将軍）は軍事富の神として機能します。読者は"The Kitchen God: Heaven's Spy in Every Chinese Home"も高く評価しました。
台所の神 (灶神)
中国の各家庭には伝統的に台所の神がいます。この神は、一年を通して家族の行動を監視し、陰暦 12 月 23 日に玉皇大帝に報告します。
台所の神の年次報告書の前に、家族は儀式を行う。つまり、台所の神の像にハチミツや砂糖を塗り、神の言葉を和らげ、像を燃やして天国に送る。元旦には新しいイメージがインストールされます。
台所の神は、中国の民間宗教の中で最も親密な神です。キッチンに住み、家族を監視し、あなたの行動を判断します。彼は宗教的人物であると同時に、道徳的監視システムでもあります。
土地公
すべての村、近所、そして時にはすべての通りに、その地域の精神的な事柄を管理する土地の神である地球神がいます。地神は天界の階層では最下位の神ですが、最も近づきやすい神です。彼らの神殿はどこにでもあり、日常の問題に対しては助けが求められます。
地神の神社は小さく、多くの場合、単なる石板か街角の小さな建造物です。しかし、それらは定期的な捧げ物によって維持されており、地域生活におけるそれらの役割は重要です。
民間の神が重要な理由
民間の神が重要なのは、神学者が説明するものではなく、実際に実践されている宗教を表現しているからです。中国の民間宗教は現実的であり、習合的であり、結果を重視します。人々は、その神の教義に関係なく、自分を助けてくれると信じている神に祈ります。この現実主義は中国の宗教生活の決定的な特徴です。