स्वर्ग में सबसे लोकतांत्रिक देवता
आठ अमर (八仙 Bāxiān) चीनी पौराणिक कथाओं का उत्तर है: देवता बनने का अधिकार किसे मिला है? एक ऐसे स्वर्गीय प्रणाली में जो सम्राटों, जनरलों और उच्च पदाधिकारियों द्वारा संचालित होती है, आठ अमर चौंकाने वाले रूप से साधारण हैं। इनमें एक भिखारी, एक अपंग, एक महिला, एक ऐसा वृद्ध व्यक्ति जो अपनी खच्चर पर उल्टा सवार होता है, और एक लिंग-निर्धारित प्रदर्शनकारि शामिल हैं। वे हर उम्र, लिंग, और सामाजिक वर्ग का प्रतिनिधित्व करते हैं — एक दिव्य टीम जिसे शक्ति या स्थिति के लिए नहीं बल्कि उनके आध्यात्मिक उपलब्धि के लिए चुना गया है। इस संबंध में: अमरता के प्रकार (仙): एक वर्गीकरण गाइड।
यह उन्हें चीनी धर्म के संदर्भ में क्रांतिकारी बनाता है। स्वर्गीय नौकरशाही साम्राज्य की अदालत की छवि प्रस्तुत करती है: पदानुक्रम, औपचारिक, और रैंक के प्रति जुनूनी। आठ अमर इसका सभी पार करते हैं। वे यह प्रमाण हैं कि ताओ (道 Dào) आपकी सीवी की परवाह नहीं करता है।
आठ सदस्य
1. झोंगली कुआन (钟离权 Zhōnglí Quán) — नेता
एक मोटे आदमी जिनकी बेली खाली और हाथ में पंखा है। झोंगली कुआन समूह के सबसे बड़े सदस्य हैं और पारंपरिक रूप से उन्हें उनका नेता माना जाता है। एक पूर्व जनरल जो युद्ध से निराश होकर पहाड़ियों में चले गए, उन्होंने ताओइस्ट अंकुश के माध्यम से अंततः अमरता प्राप्त की। उनके पंखे में मृतकों को पुनर्जीवित करने की शक्ति है — एक ऐसा प्रतीक जो यह दर्शाता है कि सैन्य बल की परिवर्तनशील शक्ति कभी भी नहीं प्राप्त की जा सकेगी।
2. ल्यू डोंगबिन (吕洞宾 Lǚ Dòngbīn) — विद्वान
आठ में सबसे प्रसिद्ध और व्यापक रूप से पूजित। एक brilliant विद्वान जो हल्के अनाज के सपने (黄粱梦 Huángliáng Mèng) के माध्यम से सांसारिक महत्वाकांक्षाओं की व्यर्थता का अनुभव करते हैं - उन्होंने एक पूरे जीवन की सफलता और असफलता का सपना देखा जबकि एक हल्का अनाज पक रहा था। उनका हथियार है भूत-मारने वाली तलवार (纯阳剑 Chúnyáng Jiàn), जो भ्रांति को काटती है। विद्वानों, नाईयों, और किसी भी व्यक्ति का संरक्षक संत जो यह समझ चुका है कि करियर की सीढ़ी कहीं नहीं जाती।
3. ली तियागुआई (李铁拐 Lǐ Tiěguǎi) — अपंग
एक शक्तिशाली अमर जिसकी आत्मा ध्यान के दौरान उनके शरीर को छोड़ गई। जब वह लौटे, तो उनके शिष्य पहले से ही उनके शरीर का जल्दी अग्निसंस्कार कर चुके थे, जिससे उन्हें हाल ही में मरने वाले एक भिखारी के शव में निवास करना पड़ा — एक लंगड़ा, गंदा आदमी जो लोहे की लाठी के सहारे था। ली तियागुआई एक गिलास (葫芦 húlu) लेकर चलते हैं जिसमें औषधि होती है और वे बीमार और विकलांग लोगों के संरक्षक हैं। उनकी कहानी सिखाती है कि आध्यात्मिक सुंदरता का शारीरिक रूप से कुछ लेना-देना नहीं है।
4. हे सियांगू (何仙姑 Hé Xiāngū) — महिला
आठ का एकमात्र महिला सदस्य। हे सियांगू ने एक जादुई पीच (या, कुछ संस्करणों में, पाउडरयुक्त मिका) खाने के बाद अमरता प्राप्त की और उन्हें एक कमल के फूल के साथ चित्रित किया जाता है - जो गंदगी से उगने वाली शुद्धता का प्रतीक है। समूह में उनकी उपस्थिति महत्वपूर्ण है: एक पौराणिक कथा में जो पुरुष देवताओं द्वारा संचालित है, वह साबित करती है कि अमरता का मार्ग लिंग के आधार पर विभाजित नहीं है। पश्चिम की रानी मां (王母娘娘 Wángmǔ Niángniáng) ने स्वयं हे सियांगू की उपलब्धि को पहचाना।
5. झांग गुओलाओ (张果老 Zhāng Guǒlǎo) — अजीब
एक बूढ़ा आदमी जो अपनी खच्चर पर पीछे की ओर सवार होता है और जब सवार नहीं होता तो उसे कागज़ की कटिंग में लपेट सकता है। झांग गुओलाओ समूह के ठग हैं - अप्रत्याशित, हास्यपूर्ण, और जानबूझकर अजीब। वह एक मछली की ढोल (鱼鼓 yúgǔ) लेकर चलते हैं और दीर्घायु तथा भविष्य देखने की क्षमता के साथ जुड़े होते हैं। उनकी पीछे की ओर सवारी कभी-कभी यह व्याख्या करने के रूप में देखी जाती है कि वे भविष्य की ओर बढ़ते हुए अतीत को देख रहे हैं।
6. लान साईहे (蓝采和 Lán Cǎihé) — अस्पष्ट
आठ में सबसे रहस्यमय। लान साईहे को विभिन्न रूप से पुरुष, महिला, या लिंग-निर्धारित के रूप में वर्णित किया गया है - एक युवा व्यक्ति जो फटे हुए कपड़े पहने हुए है, एक फूलों की टोकरी उठाए हुए और एक जूता पहने हुए है। एक सड़क कलाकार और सांसारिक सुखों की अस्थायीता के बारे में गाने गाने वाला। लान साईहे सामाजिक वर्गों को पूरी तरह से अस्वीकार करते हैं - लिंग, वर्ग, उचितता, सभी आध्यात्मिक स्वतंत्रता के लिए छोड़ दिए गए हैं।
7. हान सियांगज़ी (韩湘子 Hán Xiāngzǐ) — संगीतकार
एक बांसुरी वादक जिसकी संगीत फूलों को खिलने और पक्षियों को इकट्ठा कर सकता है। हान सियांगज़ी को पारंपरिक रूप से महान तांग राजवंश के कवि-सरकारी हान यु के भतीजे के रूप में पहचाना जाता है। उनकी कहानी सांसारिक कर्तव्य (उनके चाचा चाहते थे कि वह एक आधिकारिक करियर चुनें) और कलात्मक-आध्यात्मिक बुलावे के बीच संघर्ष का प्रतिनिधित्व करती है। उन्होंने नौकरशाही के मुकाबले बांसुरी को चुना।
8. काओ गुओजियू (曹国舅 Cáo Guójiù) — नवाब
एक साम्राज्य परिवार के सदस्य जिसने अपने भाई द्वारा हत्या किए जाने के बाद अपनी संपत्ति और शीर्षक का त्याग कर दिया। काओ गुओजियू जेड के कास्टनेट (玉板 yùbǎn) लेकर चलते हैं और यह संभावना दर्शाते हैं कि शक्तिशाली और विशेषाधिकार प्राप्त लोग भी ताओ के लिए सब कुछ छोड़ सकते हैं। वह समूह में शामिल होने वाले अंतिम सदस्य हैं और सबसे अनिच्छुक अमर हैं — यह प्रमाण कि आध्यात्मिक मार्ग कभी-कभी गरीबी नहीं बल्कि धन को छोड़ने की आवश्यकता होती है।
समुद्र पार करना
आठ अमरों की सबसे प्रसिद्ध कहानी है उनका समुद्र पार करना (八仙过海 Bāxiān Guò Hǎi)। उड़ने या नाव लेने के बजाय, प्रत्येक अमर अपने अद्वितीय वस्तु का प्रयोग कर समुद्र पार करता है - झोंगली कुआन अपने पंखे पर सवारी करते हैं, ली तियागुआई अपनी लाठी पर, हे सियांगू अपने कमल पर। "आठ अमर समुद्र पार कर रहे हैं, प्रत्येक अपनी विशेष क्षमता दिखा रहा है" (八仙过海各显神通 bāxiān guò hǎi gè xiǎn shéntōng) वाक्यांश एक चीनी मुहावरा बन गया है, जिसका अर्थ है "हर कोई अपनी अनोखी प्रतिभा में योगदान करता है।"
गहरा संदेश
आठ अमर चीनी संस्कृति में इसलिये बने रहते हैं क्योंकि वे एक ऐसे आवश्यकता का उत्तर देते हैं जिसे औपचारिक स्वर्गीय नौकरशाही नहीं पूरा कर सकती। यूड सम्राट (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) स्वर्ग पर पदानुक्रम के माध्यम से शासन करता है। तीन शुद्धों (三清 Sānqīng) ने ब्रह्मांडीय अमूर्तता का प्रतिनिधित्व किया। लेकिन आठ अमर साधारण लोगों के बीच चलते हैं, तवेरनों में शराब पीते हैं, रास्ते में अज्ञात को मदद करते हैं, और अपने विविध पृष्ठभूमियों के माध्यम से यह प्रमाणित करते हैं कि दिव्यता शक्तिशाली, सुंदर, या अच्छी तरह से जुड़े लोगों के लिए नहीं है। यह किसी भी व्यक्ति के लिए उपलब्ध है जो दुनिया से कहता है कि उन्हें क्या चाहना चाहिए, उसे छोड़ने के लिए तैयार है।
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